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Aussi approuvait-il fort Edgar Quinet d'avoir sommé la 

 France de venger la suprême défaite et de reprendre les fron- 

 tières du Rhin : « Au lieu de tant parler, lui disait-il, quelques 

 mois avant de mourir, des victoires de l'Empire, je voudrais 

 que l'on instituât des fêtes funèbres commémoratives de 

 Waterloo, pour obliger le pays à s'en souvenir, et à tout répa- 

 rer t... » 



Alfred de Musset traduisait bien les aspirations du prince, 

 quand il rappelait avec amertume les espérances nationales 

 brisées par la catastrophe du 13 juillet : 



... Car parfois sa pensée était sur la frontière, 



Pendant qu'il écoutait les tambours battre aux champs. 



Certes, c'eût été beau, le jour où son épée, 

 Dans le sang étranger lavée et retrempée. 

 Eût au pays natal ramené la fierté -... 



« La défaite de Waterloo, écrivait Hippolyte Castille 

 en 1853 3, pèsera longtemps sur la littérature moderne. C'est 

 le portique de marbre noir qui forme l'entrée de la littérature 

 contemporaine. » 



« Waterloo, dit aussi M. Bardoux dans son beau livre sur 

 La Bourgeoisie française, Waterloo fut un écroulement, et cet 

 écroulement eut partout des retentissements dans la vie privée. 

 L'enfant, l'adolescent n'y échappèrent pas. Ce sont ces cala- 

 mités successives, ces désillusions cruelles qui finirent par 

 constituer Yâme de la nation. Les douleurs nationales, poi- 

 gnantes pour chaque individu, changeaient le tempérament de 

 la France... » 



1 Marie-Amélie et la duchesse d'Orléans, p. 330. 



2 Le Treize Juillet. 



3 Les hommes et les mœurs sous le règne de Louis-Philippe, p. 256. 



