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les émigrés se crurent permises toutes les injustices comme 

 toutes les violences. 



Aussi le sentiment national lut-il violemment surexcite 

 contre le parti royaliste, et le bonapartisme — que Ton aurait 

 pu supposer à jamais écrasé sous les désastres inouïs des der- 

 niers temps de l'Empire — sut mettre à profit la haine inspirée 

 par les excès des Bourbons. Le peuple, avec une étonnante 

 facilité, oublia l'ambition de Napoléon, son rigoureux despo- 

 tisme, son égoïsme féroce, qui l'amenait à ne voir dans les 

 hommes que des instruments passifs de sa grandeur. Il ne 

 considéra plus en lui que la plus éclatante personnification de 

 la gloire française et lui attribua les qualités dont il reprochait 

 l'absence à ses adversaires. 



En 181 i déjà, au mois d'octobre, revenant d'une tournée 

 d'inspection dans les provinces du Nord, M. Pasquier rédi- 

 geait la note suivante : « ... L'armée, qui était autrefois la ter- 

 reurdes familles, est devenue sympathique et populaire, depuis 

 que les mises en retraite, les congés, la désertion ont ramené 

 dans leurs familles un nombre considérable d'ofticiers et de 

 soldats qui ne cessent de célébrer sa valeur et ses hauts faits, 

 qui racontent sans relâche ses dangers et ses souffrances. Elle 

 est devenue l'objet d'un très vif sentiment d'admiration, même 

 d'adoration... » 



Ce sentiment se développe et s'exalte surtout après le 

 désastre de Waterloo, si douloureux aux patriotes. L'exil de 

 Sainte-Hélène contribue puissamment aussi à grandir Napoléon 

 et le pare de l'auréole des martyrs. Alexandre Dumas père 

 exprime une vérité bien profonde lorsque, dans l'une des 

 dernières scènes de son drame Napoléon Bonaparte — dont 

 l'audition, au rapport du baron Larrey, causait une si violente 



