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ment de parvenir auprès du jeune prince, qu'une surveillance 

 soupçonneuse entourait d'un impénétrable rempart. Il l'aper- 

 çut pourtant au théâtre, a la lueur des flambeaux, et conserva 

 de cette vision un souvenir ineffaçable et de violentes émo- 

 tions, dont il se fit l'interprète éloquent dans le poème Le Fils 

 de F Homme, qu'il écrivit à Marseille, avec son collaborateur. 



Dans la relation qu'il a donnée de son voyage et que l'on 

 trouve reproduite dans les notes qui suivent le Fils de l'Homme*, 

 Barthélémy rapporte le curieux entretien qu'il eut avec M. Die- 

 trichstein, grand-maître du duc de Heichstadt. Ce dignitaire, 

 après avoir refusé au poète l'autorisation de voir le fils de 

 Napoléon et lui avoir déclaré qu'aucun étranger, que nul 

 Français surtout, ne pouvait être admis auprès du prince, 

 ajouta ces étranges paroles : « Soyez bien persuadé que le 

 prince n'entend, ne voit et ne lit que ce que nous voulons qu'il 

 lise, qu'il voie et qu'il entende : s'il recevait par hasard une 

 lettre, un pli, un livre qui eût trompé notre surveillance, 



de composition et de haute philosophie, comme il en faut en poésie. Le 

 pittoresque y est généralement très beau, et différent du descriptif de 

 Delille, dont pourtant ils ne se sont pas assez gardés toujours. » 



1 Le Voleur, journal littéraire du temps, devenu plus tard le Voleur 

 illustré, publia sur le duc de Reichstadt, le 20 février 1829, un article 

 qui nous parait inspiré, sinon écrit, par Barthélémy lui-même : 



« ... On dit... qu'il mourra jeune, et que déjà les roses de la santé et 

 cet éclat de la première jeunesse qui coloraient son visage ont fait place 

 ;i la plus funeste pâleur. Il est grand, élancé, mais l'effet d'un marasme 

 précoce amaigrit trop sa taille et prive ses formes de la grâce du con- 

 tour. Jeune infortuné! il ne respire pas aussi à l'aise que le dernier des 

 sujets de son aïeul ; il est emprisonne dans une Sainte-Hélène morale... "Se 

 vous hasardez pas à saisir un moment pour arriver jusqu'à lui, quand il 

 sort et monte à cheval ; ne vous hasardez pas à lui remettre un placet ni 

 même un livre que vous auriez fait : votre témérité serait de la folie et ne 

 vous servirait à rien, quand même vous échapperiez au ressentiment de 

 ses geôliers dorés. Ce que vous lui auriez présenté, placet, ou lettre ou 

 livre, il ne l'ouvrirait pas, ne le lirait pas, mais le remettrait immédiate- 

 ment dans les mains de l'un de ceux qui le suivent toujours, comme 

 V ombre suit le corps. » 



