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croyez que son premier soin serait de nous le remettre avant 

 de l'ouvrir ; il ne se déciderait à y porter les yeux qu'autant que 

 nous lui aurions déclaré qu'il pourrait le faire sans danger. » 



Cette déclaration, peut-être systématiquement erronée, ne 

 s'accorde pas avec ce que des documents récents viennent de 

 nous révéler : M. Welschinger, auteur d'un important ouvrage 

 sur le Roi de Rome (1897), et M. Wertheimer, dans un article 

 de la Revue historique (mai 1897), ont établi la fausseté de la 

 légende propagée surtout par le poème et le récit des impres- 

 sions de voyage de Barthélémy. Ou M. Dietrichstein affirmait 

 sciemment un fait inexact, ou il s'abusait étrangement quand 

 il prétendait que le prince n'était qu'un instrument aux mains 

 de son entourage : Il savait, dit M. Wertheimer, dissimuler 

 ses pensées à son entourage, qui l'observait de très près, de 

 crainte de le voir entraîné dans les intrigues bonapartistes. 

 Metlernich l'appelait « un excellent comédien ». 



Il est inutile, nous semble-t-il, de relever l'inexactitude 

 volontaire de M. Dietrichstein prétendant que de l'histoire le 

 prince ne connaissait que les dates et les noms. 



Le duc de Reichstadt avait, au contraire, reçu une brillante 

 éducation. « Il était, dit M. Welschinger, l'un des jeunes 

 princes les plus instruits de son époque. » 



On ne peut davantage admettre que M. Dietrichstein ait 

 parlé sérieusement quand il affirmait à Barthélémy que le 

 prince était heureux, sans ambition, n'éprouvant nul désir de 

 s'approcher de la France, n'en concevant pas même la pensée. 

 Et lorsque le grand-maître invite Barthélémy à répéter ses 

 déclarations aux Français, on devine bien vite son intention. 

 La plus grande crainte de l'Europe et de la cour de Vienne 

 était de voir le fils de Napoléon se mettre à la tête du parti 

 bonapartiste. 



En 1829 du moins, le Gouvernement autrichien était fort 

 peu disposé à se prêter à une tentative de restauration napo- 

 léonienne. 



L'avènement de Louis-Philippe, les difficultés qui surgirent, 

 au sujet de l'Italie, entre la France et l'Autriche, paraissent 



