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tion, porter le coup le plus direct à la République, au profit 

 de leurs prétendants respectifs, sut également, disciple de 

 Machiavel, exploiter les événements malheureux qui avaient 

 creusé un abîme entre la bourgeoisie républicaine et la démo- 

 cratie ouvrière. Il recueillit ainsi un nombre écrasant de 

 suffrages et put tramer à son aise, dans le palais de la Prési- 

 dence, les complots qui tendaient au renversement de la Répu- 

 blique qu'il avait solennellement juré de maintenir. 



Barthélémy s'était déclaré avec empressement pour la Répu- 

 blique, mais lorsque la candidature de Louis-Napoléon à la 

 Présidence se produisit, il s'y rallia tout naturellement. Le 

 5 décembre, à la veille de l'élection présidentielle, il traduit 

 en beaux vers, dans le Constitutionnel, les sentiments de la 

 majorité des Français, acclamant avant tout dans le candidat 

 le neveu de l'Empereur au glorieux souvenir i. 



Le poète avait justement choisi comme épigraphe : Vox 

 populi, vox Dei ! 



Il faut un nom ! 



Un nom que peut l'histoire à peine contenir, 



La gloire du passé, l'essor de l'avenir; 



Un de ces rares noms rehaussés de mystère, 



Que, de mille en mille ans, Dieu fait luire à la terre; 



Un nom qui soit connu de tout homme vivant, 



Qui soit solennisé par un culte fervent, 



Qui soit comme une base à l'ère qui se fonde, 



Tel que Napoléon, le premier nom du monde ! 



Barthélémy fait ressortir l'analogie entre l'époque actuelle 

 et les derniers jours du Directoire : 



Hélas! nous haletons dans les mêmes tourmentes... 

 La France veut un terme aux douleurs de neuf mois... 

 Le nom qui la sauva peut la sauver encore ; 

 L'instinct du peuple est sûr, il s'en est souvenu, 

 Et ce nom jaillira des flancs de l'inconnu... 



1 M. Thirria a montré, par de nombreux extraits de journaux, que le 

 nom de Napoléon fut la cause essentielle du succès du prince. 



