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et aux assurances de Barthélémy dans son ode à Louis Bona- 

 parte, le poète qui justifiait si bien son fameux vers : 



L'homme absurde est celui qui ne change jamais, 



aligna, dans la Patrie du 22 février 1852, quatre cents alexan- 

 drins pour glorifier le nouveau César. 



Ce poème, inférieur aux précédents, débute par une compa- 

 raison exagérée et ridicule : 



C'est le jour d'Austerlitz, de l'immense bataille, 

 Et cet anniversaire est de si grande taille, 

 Que l'oncle impérial ferait presque l'aveu 

 Qu'il voit à sa hauteur approcher son neveu. 

 Mais ce neveu, l'air calme et la tête inclinée, 

 La nuit qui précéda la nouvelle journée. 

 A-t-il aussi dormi comme l'Empereur? Non... 



Jamais, affirme Barthélémy, nous n'avons vu dans l'histoire 

 un événement aussi décisif. 



Il raille impitoyablement les hommes politiques qui, avant 

 ce jour, affectaient de se moquer de Louis-Napoléon. 



Il décrit le triomphe du prince et montre combien il était 

 nécessaire et urgent. 



Après avoir poussé l'hyperbole jusqu'à comparer Louis 

 Bonaparte à Charles-Martel, écrasant de modernes Sarrasins, il 

 conclut en disant : 



. . . Vous verrez 



Qu'il possède à la fois la force et la douceur... 

 Songez, s'il est neveu de l'homme au bras d'airain 

 Qui foudroya Saint-Roch et monta sur Brumaire, 

 Songez qu'il est le fils d'une adorable mère, 

 D'Hortense qui rangeait tous les cœurs sous sa loi, 

 Et d'un père qui fut trop bon pour être roi. 



Le comte Horace de Viel-Castel, nous donne, dans ses 

 cyniques Mémoires, l'impression — toute de surface — produite 

 sur lui par Barthélémy, qui, sans doute, comme le constatait 

 Alexandre Dumas père, perdait, en société, toutes ses qualités 



