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à la joie et à des rêves de gloire. Mais la maladie le terrasse et 

 il meurt sans avoir tiré l'épée. Il meurt en revoyant sa mère et 

 en lui disant : « Je vous plains, madame, de n'être plus la 

 » veuve de Napoléon! » 



Ce drame ne fut pas joué. On le voit : la vérité historique y 

 était plus maltraitée encore que dans l'œuvre de Barthélémy *. 



Le procès du « Fils de l'Homme ». 



La publication du Fils de l'Homme fut l'occasion, pour le 

 parquet, d'intenter à l'auteur de la Villéliade un procès de 

 tendances. 



Le livre fut saisi, le 5 juin, chez les libraires Denain et 

 Levavasseur. Barthélémy comparut, le 29 juillet 1829, devant 

 la 6 e chambre de police correctionnelle de Paris. 



Nombreux et sympathiques au poète étaient les assistants, 

 parmi lesquels se trouvaient, notamment, Victor Hugo, le 

 député de Schonen, le général Gourgaud. 



L'accusation fut soutenue, avec âpreté, par l'avocat du roi, 

 Menjaud de Dammartin. 



Le passage suivant de son exorde résume la portée du pro- 

 cès : « ... C'est sous la prévention compliquée : 1° d'attaques 

 contre la dignité royale; 2° d'attaques contre les droits que le 

 roi tient de sa naissance ; 3° de provocation à changer le gou- 

 vernement, que la Chambre des mises en accusation renvoya 

 devant vous le sieur Barthélémy, comme auteur de l'ouvrage 

 intitulé : Le Fils de l'Homme, ouvrage que l'arrêt qualifie de 

 « très répréhensible dans son esprit et où se trouvent à la fois, 

 » avec le caractère précis des délits ci-dessus spécifiés, l'expres- 

 w sion continuelle des plus vifs regrets pour Bonaparte et son 

 » fils, mêlée à des efforts ayant pour objet de déverser le 

 » ridicule sur l'auguste dynastie qui nous gouverne. » 



1 Assez nombreuses sont les pièces de théâtre consacrées au roi de 

 Rome. Nous en donnerons une analyse dans notre futur ouvrage : Napo- 

 léon au théâtre. 



