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satirique contre l'auteur des Souvenirs du Peuple remonte assez 

 haut, car Béranger y fait allusion dans une lettre du 

 22 juin 1831, adressée à M. Joseph Bernard. Barthélémy venait 

 d'attaquer outrageusement, dans la onzième Némésis, un de 

 ses anciens amis, M. Thomas, préfet de Marseille. « Barthélémy, 

 écrivait à ce propos Béranger, vient de le draper d'une manière 

 horrible ; ils étaient amis cependant, du moins je le croyais. 

 S'il m'eût traité ainsi, cela ne m' étonnerait pas; mais son ami 

 Thomas ! » 



Dans une lettre du 20 mars 1839, que l'on trouvera à l'ap- 

 pendice, la jalousie de Barthélémy, exacerbée par sa déconsi- 

 dération, se traduit par d'amers reproches. 



L'excellent Béranger ne tint nulle rigueur au satirique de 

 ses mauvais procédés. Barthélémy, d'ailleurs, ne tarda pas à 

 regretter son injustice et à la réparer. Lorsque parut la Nouvelle 

 Némésis, il s'empressa d'en faire hommage au chansonnier, 

 par la lettre suivante : 



« Monsieur et illustre maître, j'ai fait ma confession devant 

 le public, et j'ose attendre de lui une absolution évangclique; 

 c'est devant vous maintenant que je dois prononcer mon meâ 

 culpâ. 



» Dans un moment de dépit, causé par ma position, il y a bien 

 des années, j'ai eu le tort de m'exprrmer avec trop de légèreté 

 sur le poète dont la France a justement fait son idole. La 

 France a fait promptement justice de ma sotte boutade, mais 

 le poète a-t-il conservé de ma faute un mauvais souvenir? J'aime 

 à espérer le contraire, car je sais qu'en mainte circonstance il 

 a couvert mon imprudence d'un généreux oubli, et qu'il a 

 prononcé sur l'ancienne Némésis un jugement qui doit la 

 rendre éternellement glorieuse. 



» Franchement, Monsieur, et sans marcher ici par circonlo- 

 cutions, s'il vous restait au cœur quelque empreinte du passé, 

 je viens formellement vous en exprimer mes regrets profonds, 

 en vous priant d'agréer l'hommage de ma Némésis nouvelle, 

 et de joindre votre puissante adhésion à une pacification qui, 

 j'ose le croire, deviendra universelle. 



