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« Je vous supplie, lui écrivait-il, de conserver à mon ami, 

 M. Barthélémy, la modique pension qui, selon moi, est due à 

 son mérite éminent et que ne justifie que trop sa situation de 

 fortune, assez voisine de l'indigence. » 



Il plaidait pour le malheureux les circonstances atténuantes : 



« S'il y a eu quelques erreurs dans sa vie politique, je le 

 plains plus que je ne le blâme... et je crois d'ailleurs qu'il a 

 réparé ce tort d'un moment, puisqu'il a fait pendant plus de 

 deux ans la guerre au ministère tombé avec la dynastie 

 d'Orléans... » 



Il invoquait enfin les titres littéraires supérieurs de Barthé- 

 lémy : 



« Songez, Monsieur le Ministre, qu'il n'y a que la prose qui 

 fasse fortune chez nous; les versificateurs sont toujours à la 

 portion congrue. Ne rognez pas celle de l'auteur des Némésis 

 et de la traduction de Y Enéide, ouvrage qui, suivant les con- 

 naisseurs, eût dû lui ouvrir les portes de l'Académie. En atten- 

 dant que ces portes lui soient ouvertes, laissez-lui donc, au 

 nom de votre illustre père, qui a fait des vers charmants, le 

 traitement d'académicien, c'est-à-dire 1500 francs de pension. » 



Comme on le voit, l'attitude de Béranger, dans ces diverses 

 circonstances, confirme ce que nous savions de sa bonhomie 

 et fait le plus grand honneur à son caractère. 



L'attitude de Barthélémy à l'égard de Lamartine n'avait pas 

 été moins malheureuse. Dans sa passion contre tous les 

 hommes qui, de près ou de loin, avaient servi la Bestauration 

 et paraissaient respectueux de la légitimité, Barthélémy avait, 

 dans la Némésis, lancé les plus blessantes railleries à la face 

 du grand poète, candidat à la députation dans les collèges 

 électoraux de Bergues et de Toulon. On sait avec quelle hauteur 

 indignée 4 Lamartine répondit aux reproches de son accusateur, 



1 Charles Alexandre, le confident de Lamartine dans ses dernières 

 années, nous dit comment jaillirent de l'âme du divin poète ces strophes 

 d'une splendeur inégalée de pensée et de forme : 



« ... Il était venu à Bergues, en 1831, tenter une élection de député... 

 Le jour du vote, une émeute souleva la foule. Seul dans sa chambre 



