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Au lieu de l'égoïsme, au souffle pestiféré. 



La poésie, alors, était dans l'atmosphère; 



Un deuil inspirateur élevait les esprits; 



On foulait, en marchant, d'impériaux débris ; 



La France, qui gardait ses vêtements de veuve, 



S'agenouillait devant la colonne encor neuve, 



Dont les aigles, debout et l'œil encor vivant, 



La nuit, poussaient leur cri dans les plaintes du vent ; 



Les derniers vétérans d'Egypte et d'Italie, 



Remplissant nos cités de leur mélancolie, 



Jetaient dans ce tableau d'imposantes couleurs... 



Il cite les grands noms de l'époque : Cuvier, Yillemain, 

 Guizot, Barante, Augustin Thierry, Chateaubriand, Lamennais, 

 Lamartine, Hugo, le chantre des Messéniennes : 



Delavigne, inspiré par nos récents malheurs, 

 Aux crêpes de la France entrelaçait des fleurs ; 



rappelle, en passant, son rôle et celui de Méry : 



Deux autres, dont le nom fut parfois applaudi, 

 Mêlaient à ces élans leur fièvre du Midi ; 



puis il exalte l'influence de la chanson patriotique créée par 

 Béranger : 



Et toi, que mit au monde une époque de braise, 



Que berçait ta nourrice avec la Marseillaise ! , 



Entraînant la chanson du milieu des festins, 



Tu la régénérais à ses premiers destins, 



Tu la changeais en hymne... 



Au lieu de gazouiller entre de gais convives, 



C'est au Forum, battu de luttes convulsives, 



Qu'elle précipitait ses paroles d'airain, 



Qu'elle ébranlait un trône en lançant un refrain... 



1 Barthélémy oublie sans doute que Béranger avait douze ans déjà 

 en 1792. 



