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Son vœu et ses conseils furent vains : pas plus le comte de 

 Paris que le fils de Napoléon III n'échappèrent à la fatale et 

 mystérieuse loi. 



Barthélémy avait inscrit le nom de Lamartine à la première 

 page du Zodiaque; sa dernière poésie fut dédiée à Victor 

 Hugo. 



Déjà il avait, à propos de la conversion démocratique de 

 l'auteur des Girondins *, rappelé la rapide évolution libérale 

 de son illustre émule : 



Hugo qui, dans cet âge où la gloire s'égare, 

 A la cour d'Hiéron chantait comme Pindare, 

 A compris qu'il volait sous des cieux trop étroits, 

 Qu'on s'inspire du peuple aussi bien que des rois ; 

 Peu de jours ont suffi pour retremper son être ; 

 Du dieu qu'il ignorait il est devenu prêtre 2 ... 



Barthélémy pense que la poésie contemporaine ne comprend 

 plus son rôle. Il condamne ce que l'on nomme la « poésie 

 intime » ; il dédaigne les procédés des romantiques. 



Alors que Béranger et Casimir Delavigne sont devenus 

 glorieux et populaires parce qu'ils ont reconnu que le poète 

 doit défendre des principes généreux, Barthélémy estime, lui, 

 que Victor Hugo a dépensé sa jeunesse en chefs-d'œuvre 

 sans portée et lui conseille de s'inspirer désormais, non du 

 moyen âge, mais des grandes idées modernes de liberté, d'in- 

 dépendance humaine, de gloire nationale, de fraternité des 

 peuples: 



1 L'évolution napoléonienne, libérale et finalement démocratique de 

 Victor Hugo est très intéressante à étudier. Nous préparons en ce moment 

 un travail sur le rôle du grand poète dans la formation de la Légende 

 napoléonienne. 



2 Voyez, à propos de Lamartine, les Appendices. 



