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» A Kouen... jamais on n'avait vu et jamais on n'y a revu 

 depuis solennité comparable. » 



M. Cunéo d'Ornano, l'auteur d'un livre original intitulé : 

 La République de Napoléon, rapporte les impressions d'un 

 témoin oculaire, cité dans un opuscule publié en 18(59 sous le 

 titre : La Légende napoléonienne et ses renégats. Nous y rele- 

 vons un détail typique : l'émotion des républicains. 



« ... Pendant que les cendres d'un Empereur, escortées par 

 le fils d'un roi, passaient devant eux, les républicains eux- 

 mêmes sanglotaient. L'un des plus radicaux, M. Démosthènes 

 Ollivier, — son fils l le raconte dans son récent ouvrage, — 

 voyant un Anglais qui ne s'était point découvert, se précipita 

 sur lui, indigné, et lui arracha son chapeau. » 



Le même témoin de cette journée ajoute : 



« Ce qui frappa nos yeux ne saurait se décrire. Des hommes 

 s'élançaient des rangs pressés et tombaient à genoux. D'autres 

 portaient convulsivement à leurs lèvres les draperies du cer- 

 cueil. Des vieillards, le front découvert, pleuraient enjoignant 

 les mains. Des femmes, leurs petits enfants dans les bras, 

 couraient haletantes après ce cercueil et le faisaient toucher 

 par des fronts innocents. Ce n'était partout que sanglots, 

 transports, ivresse et délire. Jamais croyants, à l'heure du 

 martyre, n'ont ressenti de tels élans. » 



M. Ernest Legouvé, dans ses Derniers Souvenirs, donne une 

 note identique : 



« ... Ceux qui ont vu cette journée ne l'oublieront jamais... 

 On eût dit un monarque rentrant en triomphe dans sa capi- 

 tale... Sur tout le parcours, une foule innombrable, étagée sur 

 des estrades, et saluant, d'acclamations passionnées, chaque 

 pas du char qui s'avançait!... » 



1 Emile Ollivier, l'homme au « cœur léger ». 



