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Barthélémy demande à Louis-Napoléon d'accomplir la der- 

 nière pensée de son oncle, de devenir l'Empereur de la Paix * : 



Prince! 



Celui dont le destin vous fit le légataire, 

 Dont vous portez le nom, le plus beau de la terre, 

 Celui qui nous nommait la grande nation, 

 L'homme en qui s'incarna la Révolution, 

 L'homme-peuple a transmis sa pensée en votre âme; 

 Son testament de mort contient votre programme. 

 ... C'est à vous de nous rendre, à la tombe ravie 

 La seconde moitié d'une si belle vie, 

 D'être, non son rival de gloire et de hauteur, 

 Mais, titre non moins beau, son continuateur... 



Comme le dit M. Emile Camau, Barthélémy salua désormais 

 d'un dithyrambe toutes les journées solennelles du règne de 

 Napoléon III. 



De ces productions, tombées dans l'oubli le plus complet, 

 dépourvues d'une inspiration véritable, et composées surtout 

 en vue des faveurs impériales, mais qui ne laissent pas de 

 révéler parfois encore des traces d'un talent poétique supé- 

 rieur, nous ne signalerons que les plus saillantes. Nous y 

 retrouverons l'inouïe facilité de composition et de versification 

 dont Barthélémy avait été doté par la nature et qui, trop sou- 

 vent, l'empêcha d'assurer à ses œuvres la perfection de forme 

 qu'il était pourtant capable de leur donner. 



Le Jour impérial. 



Chantant la proclamation du second Empire, au 2 décem- 

 bre 1852, Barthélémy imagine la joie que doit éprouver le 

 premier des Bonapartes en voyant son neveu réaliser son rêve : 



1 Le poète semblait indiquer au futur Empereur ses paroles de 

 Bordeaux : « L'Empire, c'est la Paix ! » 



