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Nous, et Barthélémy que le siècle renomme, 



Nous avons deux tréteaux dressés sous le ciel bleu, 



Deux magasins d'esprit : le sien ressemble à feu 



Le Théâtre-Français ; une loque de toile 



Y représente Rome ou bien l'Arc de l'Étoile, 



Au choix. Sur le devant, de lourds alexandrins... 



Déclament... 



Ce genre sérieux n'a pas un grand succès; 



On y bâille parfois, mais c'est l'esprit français; 



Cela craque partout, mais c'est la bonne école, 



Et cela tient toujours avec un peu de colle «... 



XXIII. — Lamartine et Barthélémy en 1846. 



(Voir à la page 114.) 



Lamartine avait complété son évolution démocratique par 

 la publication de cette épopée en prose : l'Histoire des Giron- 

 dins. Barthélémy s'applaudit de cette considérable conversion. 



Chose étrange ! et que nul encor n'a proclamée : 

 Parmi les noms fameux dans l'infidèle armée, 

 Parmi les hommes forts qui, par l'erreur séduits, 

 Aux autels opposés portèrent leurs appuis, 

 Les quatre plus marquants ont subi le baptême, 

 Chateaubriand, Hugo, Lamennais et toi-même... 



1 Théodore de Banville, en 1857, s'excusait ainsi de ses petites mé- 

 chancetés de plume : « Une plaisanterie ne peut survivre à la cir- 

 constance qui lui a servi de prétexte, et cette dernière satire elle-même 

 n'eût jamais été faite si Barthélémy n'avait attaqué Lamartine dans les 

 premiers vers qu'il publia au Siècle lors de sa rentrée. Attaque si peu 

 sérieuse, qu'elle nous sembla mériter et appeler naturellement une 



réponse funambulesque. » — Il est intéressant aussi de comparer 



la pièce du Zodiaque avec l'attaque de la première Némésis. 



