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... Nos phalanges bientôt vers l'Adige accourues 

 Du Paris triomphal retrouveront les rues, 

 Et jusqu'à Rivoli, sur tous les horizons, 

 Les titres que la France a mis sur ses blasons... 



Dans une note historique fort intéressante, Méry rappelle 

 la part considérable prise par les Gaulois aux victoires d'An- 

 nibal et à la libération momentanée de la Haute-Italie, asservie 

 aux Romains. 



Il annonce aussi la prochaine et complète exécution de la 

 promesse de Napoléon III, au début de la guerre, prophétie que 

 les événements allaient aussitôt démentir. 



« Avec l'étendard du coq, ou avec son aigle de Napoléon, la 

 France accomplit toujours une mission libératrice... elle ne 

 remettra l'épée au fourreau qu'après avoir rendu à lui-même 

 ce beau pays, depuis les racines des Alpes, jusqu'à la mer 

 Adriatique; c'est l'énergique vœu exprimé par Napoléon III, 

 l'homme qui mène toujours l'exécution aux confins de sa 

 volonté. » 



La guerre actuelle, dit Méry, n'est qu'une répétition des faits 

 d'armes anciens. 



Il le prouve en retraçant brillamment tout d'abord la fou- 

 droyante campagne de 1796. 



Son chant sixième, où il ne ménage pas les adulations à 

 Napoléon III, se termine par la description animée de la 

 bataille de Solferino : 



... On eût dit qu'il prêtait son oreille a la voix 

 Qui, sur le Mincio, retentit autrefois : 

 Mystérieux élu, tout rempli des pensées 

 Que sur le roc d'exil le grand homme a laissées, 

 Il veut, jusqu'à la fin, l'accomplir en entier, 

 La haute mission dont il fut l'héritier : 

 Les jours républicains et les jours de l'Empire 

 Retentissent partout dans cet air qu'il respire, 

 Et, sortant de la tombe, une héroïque main 

 Pour lui de la victoire éclaire le chemin. 



