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Elle est donc libre enfin, elle est régénérée 

 La terre d'où les arts prirent tous leur essor, 

 La terre où, sous les lois de Saturne et de Rliée, 

 L'antique poésie installa l'âge d'or!... 



L'Empereur se propose d'aller saluer ceux dont les pères 

 furent, pour son oncle, de si vaillants soldats : 



les iils de ces vieux Allobroges, 



Que du Nil au Kremlin notre gloire entraîna... 



Les dernières années de Barthélémy et de Méry. 



Lors du passage de Napoléon III à Marseille, au mois de 

 septembre 1860, Barthélémy s'efforça d'attirer sur lui l'atten- 

 tion de l'Empereur, qu'il combla d'éloges hyperboliques, tout 

 en lui rappelant ses précédents poèmes. L'ode est intitulée : 

 Son Passage à Marseille. 



Moi qui, toujours pour vous, Sire, élevai ma voir 

 Même avant le grand jour qui vous mit au pavois, 

 Je viens, plein de la verve à Marseille infusée, 

 Je viens jeter aussi mon ardente fusée 

 Sur l'astre voyageur qui passe en ce moment 

 Et qui luira trois nuits à notre firmament... 



Ses cris furent entendus. L'Empereur le fit nommer biblio- 

 thécaire de la résidence impériale de Marseille. « Ce n'était, 

 dit M. Emile Camau, qu'une pension déguisée, car la biblio- 

 thèque n'existait même pas en projet. » Napoléon III devait 

 bien, après tout, cette récompense au poète qui n'avait cessé de 

 chanter les Bonapartes, dans l'exil comme au pouvoir. 



Méry fut promu officier de la Légion d'honneur le 11 mai 1861. 

 Il obtint, peu après, sur la cassette impériale, une pension de 

 5,000 francs, dont il ne jouit guère, car il mourut à Paris, le 



