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Petits mémoires du XIX e siècle, emporté par un scepticisme 

 effréné, Méry blaguait tout et n'admettait plus guère que Victor 

 Hugo. Bonapartiste à gages, il n'osait pourtant pas trop vanter 

 le superbe lyrisme des Châtiments. » 



La disparition de Méry fut un événement dans le monde 

 littéraire parisien. Les principaux journaux, le Moniteur en 

 tête, rendirent hommage à son talent et à son caractère. Trois 

 mille personnes assistèrent à ses funérailles. Une souscription 

 fut ouverte dans plusieurs feuilles pour lui ériger un monu- 

 ment, et Napoléon III s'inscrivit pour 1,000 francs. 



« Méry, dit M. Emile Camau, était mort dans sa soixante- 

 dixième année. Il repose toujours au cimetière de Montmartre, 

 où un monument lui a été élevé grâce aux soins de ses amis de 

 Paris. » 



Quant à Barthélémy, la sinécure dont il avait été pourvu par 

 le gouvernement impérial ne le dispensa pas d'une fin de car- 

 rière assez malheureuse. Il connut même la gêne et mourut 

 tout à fait oublié le 23 août 1867. 



Nous avons eu la bonne fortune d'entendre raconter par 

 Madame Normand, la femme du délicat poète, la très distin- 

 guée fille de M. Joseph Autran, un précieux souvenir d'enfance 

 relatif à Barthélémy. 



M. Autran, noble cœur, secourait son malheureux compa- 

 triote et de sa bourse et de sa compatissante amitié. 



Assistant à l'agonie du satirique, il exprima, au retour, 

 devant sa femme et sa fille, son indignation d'une scène peu 

 édifiante dont il venait d'être le témoin attristé. La plupart des 

 personnes réunies dans la chambre du moribond, et qui 

 n'appartenaient pas, il faut le dire, au meilleur monde, fumant, 

 parlant à voix haute, ne semblaient pas se douter qu'un homme, 

 un ami, se mourait auprès d'eux... 



La mort de Barthélémy fit peu de bruit en France. L'année 

 précédente, presque tous les journaux de Paris avaient payé à 

 Méry leur tribut de regrets et d'éloges. Ils semblèrent ne pas 

 s apercevoir, celte fois, de la disparition d'un homme grand 

 par le talent, petit par le caractère. 



