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de Banville, fait ressortir l'étrange contraste physique et moral 

 des deux poètes : 



« Ce qu'il y a de plus remarquable dans ce fait, c'est que ce 

 rapport si complet entre ces deux intelligences n'a lieu que dans 

 la sphère de la composition poétique. Barthélémy et Méry, 

 poètes, ne sont qu'un seul et même être, un seul esprit en deux 

 corps ; hors de là, ce sont deux hommes d'esprit, de caractères diffé- 

 rents ou même opposés: est-il question d'agir, déjuger, de faire 

 toute autre chose que des vers, leurs individualités se dessinent 

 fortement et s'opposent l'une à l'autre. 



» Méry est faible de corps. C'est une de ces organisations 

 nerveuses où la matière a été épargnée, mais où la vie, en se 

 concentrant sur un moindre espace, a plus d'élasticité et de 

 ressort, un de ces êtres qui souffrent toujours, mais qui résis- 

 tent. Les moindres causes l'émeuvent; deux degrés de varia- 

 tion dans la température agissent sur lui comme sur un 

 instrument à cordes. Barthélémy est au contraire vigoureuse- 

 ment constitué et bien équilibré; il pourrait être soldat ou 

 marin. Avec ce corps souffrant, Méry possède une des imagi- 

 nations les plus gaies et les plus riantes; il est communicatif, 

 abondant en paroles, causeur spirituel, éloquent et plein de 

 verve comique; doué d'un esprit réfléchi et pénétrant, qui 

 perce au travers d'une espèce de frivolité et de scepticisme 

 systématiques, il n'est nullement étranger aux choses les plus 

 sérieuses. Il sait sur la vie et sur l'homme ce qu'en ont dit les 

 philosophes, et l'on s'aperçoit facilement qu'il y a jeté lui- 

 même un regard profond... Quoique satirique de profession, 

 il comprend et juge les hommes avec une impartialité et un 

 optimisme philosophique tels, qu'il est peu susceptible des 

 passions de parti *... 



)> Barthélémy semble, par son côté moral comme par son 

 côté physique, faire contraste avec son ami. C'est, suivant la 

 définition de M. Reybaud, un misanthrope, mais non pas à la 



1 C'est ce que constatait plus tard aussi le légitimiste Armand de 

 Pontmartin, rappelant la collaboration de Méry à la Mode. 



