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très riches et fort anciennes, ne renfermaient rien de sem- 

 blable. 



En 1893-1894, ayant à notre tour fait des investigations, à 

 la demande de M. l'ingénieur Oscar Gutlmann, de Londres, 

 nous constatâmes que le renseignement remontait à un manu- 

 scrit ayant appartenu à Delbecq. En même temps, on remar- 

 quait que l'extrait en question était une simple variante d'un 

 passage inséré dans divers Memorieboeken de Gand à l'an- 

 née 1393, et reproduit dans le texte imprimé, en ces termes : 



In dit jaer is ghevonden het ghebruick van lict baserait l in Duytslant 

 van eenen nmninck. 



Comme l'on ne connaissait dudit manuscrit de Delbecq qu'une 

 copie de la première moitié de ce siècle conservée aux archives 

 de l'État à Gand 2, on arrivait tout naturellement à cette con- 

 clusion que le collectionneur gantois avait remanié son texte 

 pour le rendre plus intéressant. Or il n'en est rien. Nous avons 

 retrouvé le manuscrit de Delbecq ;î , volume du XVI e siècle, 

 écrit tout entier de la même main, et l'on y trouve bel et bien, 

 outre le passage de 1393, la fameuse phrase inscrite à l'année 

 1313. 



Ceci montre, soit dit en passant, combien il importerait de 

 faire une étude comparative de tous ces manuscrits et de 

 publier enfin une édition définitive du mémorial gantois, en 

 se conformant aux principes modernes de la critique histo- 

 rique. 



Mais revenons à l'affaire capitale. 



1 Dans d'autres manuscrits: tghebrauck van den busghescutte. 



2 Voir la notice sur ces archives publiée en 1843 par le baron de Saint- 

 Genois, n° 76, ainsi que l'introduction du Memorieboek imprimé. Cette 

 copie porte actuellement le n° 13 du fonds gantois aux dites archives. 

 Une autre copie moderne, contemporaine de la première, vient de nous 

 être communiquée très obligeamment par M. Albert Lentz. 



3 C'est le manuscrit qui a servi à commettre les faux renseignés plu- 

 haut, p. 27. 



