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d'estampes qu'il s'était fait connaître. Il avait réuni un très 

 remarquable cabinet de gravures, déjà renommé en 1816 i et 

 que M. Duchesne aîné vint inspecter en 1834. Dans le compte 

 rendu qu'il fit de sa visite à Gand 2 ? le conservateur de la 

 Bibliothèque de France déclara que les richesses considérables 

 de cette collection étaient entassées sans ordre. <c Espérons, 

 ajoutait-il, que bientôt débarrassé des affaires, M. Delbecq 

 pourra se livrer entièrement à l'arrangement de son cabinet 

 qui alors acquerra une grande valeur, même à ses propres 

 yeux, en lui facilitant les moyens de trouver promptement 

 l'objet de ses recherches, tandis que maintenant ses trésors 

 sont enfouis dans des portefeuilles, où les estampes rares du 

 XV e siècle se trouvent entremêlées avec la caricature du jour 

 et des vues de Silvestre ou de Pérelle. » 



Delbecq chercha dès lors à se retirer de l'enseignement et, 

 en 1838, il ferma définitivement son école afin de pouvoir se 

 vouer entièrement à l'étude de ses collections. Il mourut le 

 6 janvier 1840. Des articles nécrologiques élogieux lui furent 

 consacrés, notamment dans le Messager des sciences historiques. 

 Plus lard son nom prit place dans la Biographie nationale 3. 



La veuve Delbecq, Angélique-Josèphe Gauquier, établie 

 momentanément comme libraire et marchande d'antiquités 

 dans la maison de son mari 4, dut songer à tirer parti des col- 

 lections. Elle se hâta de vendre les livres, les manuscrits, les 

 antiquités et les curiosités ainsi que les tableaux (1840 et 1843). 



1 D'après l'indicateur {wegwijzer) de Gand, qui chaque année donnait 

 la liste des principaux collectionneurs de la ville. La bibliothèque de 

 Delbecq y est mentionnée aussi depuis 1814. 



- Voyage d'un iconophile. Revue des principaux cabinets d'estampes, 

 bibliothèques et musées a" Allemagne, de Hollande et d'Angleterre. Paris, 

 4834. 



3 Voir aussi F. De Potter, Gent van den oudsten tijd tôt heden, t. II, 

 p. 278 (Gand 1888). 



4 D'après le procès-verbal de la vente, Delbecq avait continué à 

 habiter le local de son école, Schepenhuisstraat, n° 10. La veuve transféra 

 en 1843 la collection d'estampes au Prinsenhof, n° 19. 



