GÉNÉRAL JOURDY. — SILLON DE BRETAGNE 51 



Les grands reliefs n'ont sans doute jamais existé sur le sol 

 de l'Armorique et ce n'est pas dans cette région qu'il faut 

 chercher les fortes différences d'altitude, C'est plus à l'Ouest, 

 sous la mer où les profondeurs d'au delà de 1000 m. (PI. II) 

 se rapprochent beaucoup de la côte. Il faut donc renoncer 

 à se représenter une chaîne alpestre au-dessus de la Bretagne 

 et chercher au Minotaure de l'érosion une autre proie, qui 

 sera celle des nappes de charriage, dont on ne retrouve plus 

 que de faibles témoins. Le charriage implique une action méca- 

 nique s'exerçant sur des masses de quelque envergure et s'il 

 n'est possible d'en retrouver que de faibles et rares vestiges, 

 c'est en raison de la disparition ainsi comprise de la plus 

 grande partie de ces masses. On arrive alors à juger que les 

 nappes de recouvrement ont réellement bien rempli leur rôle 

 de couverture en Bretagne, puisqu'elle l'ont abritée pendant 

 la longue crise de l'érosion jusqu'au moment où leur dispa- 

 rition a mis à nu la structure primitive. On peut alors com- 

 parer ce phénomène à la conservation de peintures anciennes 

 revenues au jour après le grattage d'enduits appliqués par 

 des mains dont la maladresse d'abord maudite a eu, en fin de 

 compte, le résultat de conjurer l'effet destructeur du temps. 



Quand on arrive ainsi à la limite de ce que l'observation 

 directe permet de découvrir, il faut bien s'attendre à prolonger 

 dans l'hypothèse la continuité nécessaire des faits. C'est ainsi 

 que dans les coupes, les Géologues se sont habitués, et nul ne 

 songe à le leur reprocher, à compléter par des pointillés souvent 

 très hardis, les tracés des plissements, et, dans les figures qui 

 en résultent, il arrive parfois que les raccords observables 

 occupent moins de place que les raccords conventionnels. 

 Dans toute science (1) l'hypothèse trouve sa justification 

 dans la vérification. 



La réalité arrive ainsi à n'être plus qu'une faible partie de 

 la conception initiale du phénomène, mais l'esprit en est 

 satisfait et la science positive y trouve son compte quand les 

 vérifications sont possibles. Or, d'après ce que j'ai vu de la 



(1) Poincabé. — La science et l'hypothèse. 



