[141] J. PÉNEAU. — COLÉOPTÈRES DE LA LOIRE-INF. 91 



Répartition spéciale de la faune suivant la latitude. 



Les deux dernières conditions expliquent le nombre considé- 

 rable des espèces de Silphides cavernicoles et leur localisa- 

 lion, chacune dans une région on une grotte particulière. 



Nous ne pouvons nous arrêter plus longtemps à ces ermites 

 et à leurs sombres retraites n'en ayant pas dans notre contrée, 

 c'est tout au plus si nous pouvons espérer rencontrer quelques 

 Bathyscia sous les feuilles mortes amoncelées. 



Ceux qui nous intéressent sont : les Nécrophores et les 

 Silphes. 



Les Nécrophores (Necrophorus) (1) 



Voici, l'on peut dire, les géants de nos Clavicornes, certains 

 comme le Nécrophore germanique pouvant dépasser trois cen- 

 timètres. Ce sont eux qui méritent réellement d'être appelé 

 des croque-morts, étant tous de véritables employés de pompes 

 funèbres ; aussi ont-ils reçu des noms appropriés à leur 

 métier : Nécrophore ensevelisseur (N. humator), Nécro- 

 phore FOSSOYEUR (N. foSSOl), NÉCROPHORE MORTUAIRE (N . 



mortuorum), Nécrophore croque-mort (N. vespillo). 



Ils se reconnaissent facilement à leur forme large, assez 

 robuste, à côtés presque parallèles ; leur grosse tête brusque- 

 ment retrécie derrière les yeux, armée de grandes et fortes 

 mandibules, leurs antennes de 10 articles dont les quatre 

 derniers sont fortement élargis pour former un bouton ; 

 leurs élytres, tronquées en arrière, laissant à découvert les 

 trois derniers segments de l'abdomen ; leur grand corselet, 

 presque carré, aplati et bordé d'une dépression ; leurs pattes 

 robustes et fouisseuses, avec les tibias élargis à l'extrémité. 

 Les mâles ont les quatre premiers articles des tarses antérieurs 

 et intermédiaires dilatés. 



On en connait environ une cinquantaine d'espèces, presque 

 toutes d'Europe ou d'Amérique du Nord. Les uns sont entiè- 



(1) De ver.oo-yof.0; nécro-phoros, qui transporte des morts. 



