98 BULL. SOC. SC. NAT. OUEST. — 2 e SÉR., T. IX [148] 



vu un pour les reconnaître ensuite avec facilité. Leurs antennes 

 longues et droites, de onze articles, ne se terminent pas en 

 un large bouton, la massue est au contraire très allongée, 

 l'épaississement des derniers articles ne se fait que progres- 

 sivement, quelquefois même il est peu sensible ; leurs pattes 

 assez grêles ne sont pas fouisseuses, mais ce qui leur donne 

 surtout un cachet particulier, c'est leur corselet, grand, aussi 

 large ou plus large que les élytres, incliné en avant, souvent 

 en forme de demi-cercle et recouvrant une tête petite et ver- 

 ticale ; il semble un bouclier protégeant la tête et la poitrine, 

 aussi les Silphes ont-ils été appelés « Boucliers ». Quand on 

 les saisit, ces insectes dégorgent un liquide verdâtre à mauvaise 

 odeur. 



Les larves de Silphes (pi. 3, fig. 2 et 3) possèdent, elles 

 aussi, une physionomie spéciale qui ne permet pas de les con- 

 fondre avec d'autres ; alertes et agiles, conformées pour la 

 course, tous leurs segments sont recouverts en dessus par une 

 plaque cornée ; elles possèdent de chaque côté de la tête six 

 ocelles disposés en deux groupes, un groupe supérieur de quatre 

 et un groupe inférieur de deux ; les antennes, plus longues 

 que les mandibules, sont indiquées comme ayant trois articles 

 par certains auteurs, quatre par d'autres suivant que l'on 

 considère, comme un article de l'organe ou simplement comme 

 un support, la base de l'antenne qui est large, circulaire, et très 

 petite ; les pattes sont allongées, robustes, et disposées pour la 

 course. Il est très facile de rencontrer ces larves, dans les 

 mêmes conditions que les adultes, car elles sont obligées 

 elles-mêmes d'aller chercher leur subsistance où elles 

 peuvent. 



Les Silphes ne présentent niï'homogénité de mœurs, ni l'ins- 

 tinct remarquable des Nécrophores. En général, ce sont encore 

 des amateurs de viande faisandée, mais ici, pas d'ensevelisse- 

 ment, pas de mœurs patriarcales ni d'aide mutuelle ; les œufs 

 sont déposés sur les cadavres et laissés aux soins de la nature. 

 Quelques-uns abandonnent les animaux morts et préfèrent 

 la chair fraîche, ils attaquent et dévorent des limaçons, des 



