100 BULL. SOC. SC. NAT. OUEST. — 2 e SÈR., T. IX [150] 



arqués en dedans ; leur plus grande taille est d'environ 20 à 22 

 millimètres. 



Leurs parents n'ayant pas eu, comme ceux des Nécro- 

 phores, la sagesse de leur mettre à l'abri des provisions suf- 

 fisantes, elles sont nées dans un cadavre exposé à l'air et que 

 leur disputent des milliers d'autres affamés; bien avant l'achè- 

 vement de leur croissance, tout sera dévoré ou desséché ; il 

 leur faudra donc, sous peine de mourir de faim, se mettre en 

 quête d'aliments ; c'est pourquoi, on les rencontre furetant 

 un peu partout, s'attablant là sur un cadavre, ailleurs sur un 

 fruit pourri ; d'autres fois, aiguillonnées parleur estomac, elles 

 attaquent les larves d'autres insectes ou les mollusques qu'elles 

 rencontrent. 



Vers la fin de l'été, la larve a fini de grandir ; elle s'enfonce 

 alors dans la terre et s'aménage une petite loge clans laquelle 

 elle subira sa métamorphose. 



La nymphe (pi. 3, fig. 2) est blanchâtre, les pattes posté- 

 rieures se voient très bien sur les côtés, le dernier anneau 

 abdominal est terminé par deux prolongements cylindriques 

 à l'extrémité desquels esl placé un long poil raide cl arqué ; 

 des poils du même genre existent sur les côtés de chaque seg- 

 ment et sur le bord antérieur du prothorax. Ces poils empêchent 

 cet organisme si délicat, de toucher au sol humide. Une pro- 

 priété très caractéristique des nymphes de Silphes, est faculté 

 de mouvoir rapidement l'abdomen. 



Au bout d'un mois la transformation est accomplie, et 

 l'insecte a revêtu sa forme définitive, d'abord pâle, puis roux, 

 il ne prend que lentement sa couleur. Bien abrité dans sa loge 

 nymphale, il y passe l'hiver immobile et n'en sort qu'au prin- 

 temps, pour jouer en quelques semaines son rôle dans la nature, 

 et disparaître. 



Parmi les Silphes les plus communs de notre région ayant 

 des mœurs à peu près semblables au Silphe obscur, nous cite- 

 rons : 



Le Silphe granulé (Silpha granulata Thunb.)qui s'appelle 

 aussi Silphe triste (S. tristis Illig.). Delà taille d'obscura, mais 



