[153] J. PÉNEAU. — COLÉOPTÈRES DE LA LOIRE-INF. 103 



A cette excentricité dans la manière de s'habiller, qui con- 

 traste singulièrement avec la simplicité dont font preuve 

 ses frères, il joint des goûts tout à fait raffinés. Ce n'est plus 

 dans des cadavres ou des fumiers qu'il prend pension, ni sous 

 les pierres ou autres misérables réduits qu'il loge. Non, pen- 

 dant les belles journées du printemps, il vole dans les taillis 

 de chênes, autour des branches dont les bourgeons viennent 

 de s'épanouir ; il se pose sur une feuille, puis s'envole et re- 

 commence. Ces évolutions sont des manœuvres de guerre contre 

 les chenilles, principalement celles du Bombyx cul-doré 

 (Liparis chrysorrhea) qui, à cette époque, sortent de leurs nids 

 d'hiver et envahissent les chênes pour en ronger les feuilles. 



Ce Silphe est donc un émule du Calosome sycophante ^\ 

 mais il ne possède pas la tête solide et les terribles mâchoires 

 de ce dernier ; aussi, très souvent, sa proie, quoique blessée, 

 ne tarde pas à lui échapper en se débattant. Le capitaine 

 Xambeu (2) raconte avoir assisté à une scène de ce genre, 

 dans la forêt d'Arenberg, en 1871, pendant sa captivité à 

 Coblentz ; les chenilles étaient abondantes et les Silphes à 

 quatre points chassaient avec ardeur ; mais la plupart des 

 chenilles échappaient à leur ogre et tombaient à terre, ce fût 

 une véritable hécatombe. 



Qu'importe toutes les proies perdues ; les Silphes ne sont pas 

 de grands mangeurs, une bonne lippée prise de temps en temps 

 dans les entrailles d'une capture leur suffit. Tant pis pour le 

 gibier qui échappe, on ne lui court pas après, on en attrape 

 d'autre. Il n'en est pourtant pas de même des larves ; si les 

 adultes peuvent se contenter d'un sobre régime, les jeunes 

 qui grandissent vite, doivent manger en conséquence, il 

 ne leur est pas permis de jeûner ; aussi pour éviter tout 

 gaspillage et perte de temps, c'est dans les nids eux-mêmes 

 qu'ils vont égorger et sucer les chenilles. On sait que les che- 

 nilles du Bombyx chrysorrhée passent l'hiver dans des nids 

 en toile qui sont, tout simplement, ces bourses singulières que 



(1) Voy. les notices sur les Carabides, p. j 56]. Bull. 1906, p. 168. 



(2) Le « Naturaliste » Paris, N° 475, 15 décembre 1906, p. 285. 



