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très saillant ; la taille est de dix à douze millimètres. 



On le trouve en avril, sur les cadavres, sous les pierres et les 

 détritus végétaux. A l'époque de la ponte, les femelles se 

 rendent dans les champs ensemencés de betteraves et y 

 enterrent leurs œufs. L'éclosion se produit quelques jours 

 après, de sorte que pendant le mois de mai on peut voir dans 

 les champs des femelles cherchant les points convenables 

 pour pondre et des larves déjà écloses broutant les feuilles des 

 jeunes betteraves au fur et à mesure qu'elles poussent. 



Ces larves (pi. 3, fig. 3) sont d'un beau noir, luisantes, chaque 

 segment finement bordé de jaunâtre, tête presque orbiculaire, 

 angles postérieurs des segments thoraciques arrondis, ceux des 

 segments abdominaux aigus ; longueur 10 millimètres. Au 

 bout d'un peu plus d'un mois, c'est-à-dire vers fin juin ou 

 juillet, leur croissance est achevée, elles s'enfoncent alors 

 profondément en terre et de façonnent une loge pour y subir 

 la nymphose. Une dizaine de jours plus tard les insectes 

 parfaits apparaissent, se promènent pendant les derniers 

 beaux jours de l'été, puis se cachent de nouveau, au pied des 

 arbres ou sous la mousse pour y attendre le printemps. 



C'est vers 1844 (1) que cet insecte fut signalé sur les bette- 

 raves en France et en Irlande ; jusque là, cette plante semblait 

 indemne de parasites, mais depuis, le Silphe opaque causa 

 plusieurs fois des dommages considérables aux cultures du 

 Nord et du Pas-de-Calais. Par leur procédé de s'attaquer aux 

 jeunes plantes venant de lever, les larves ont vite anéanti 

 une récolte entière. 



Pour lutter contre cet insecte on recommande : 

 1° Les semis précoces de façon qu'à l'éclosion des larves, les 

 betteraves déjà assez grandes puissent supporter l'attaque, 

 et il est prouvé que les larves ne mangent que les très jeunes 

 feuilles ; 



2° Détruire les insectes parfaits, pour cela, un assez bon pro- 



(1) Curtis. Loc cit. 



