[167] J. PÉNEAU. — COLÉOPTÈRES DE LA LOIHE-INF. 117 



nos provisions, mais comme ils n'arrivent toujours qu'après 

 les autres, il vaut mieux, par une vigilance appropriée, éviter 

 les premiers. D'autre part, quand ils trouvent aliments et gîte 

 à leur convenance, ils se multiplient au point de devenir un 

 véritable fléau. C'est ce qui arriva dans un bourg de notre 

 département, à Riaillé, en 1877 (1) . Les Sylvains s'étaient dé- 

 veloppés à loisir dans un dépôt d'avoine entassée dans un 

 magasin ; quand on sortit le grain pour la vente, les insectes 

 s'enfuirent de tous côtés et envahirent d'une façon incroyable 

 une douzaine de maisons. Laissons M. Ménier nous raconter 

 sa visite dans les maisons envahies : 



« Chez la veuve X..., les murs, les boiseries sont tapssés 

 d'insectes ; on les trouve entassés par places, surtout sur le 

 bois. Le linge propre ou sale, les ustensiles de ménage, les 

 chaussures, les meubles, les vivres de toute nature sont souillés 

 de leur présence. Un buffet ouvert devant nous, les fait voir 

 dans le beurre, le lait, le sucre, les graisses et les confitures... » 



Dans la maison suivante : «... tout est envahi, en haut comme 

 en bas. Au premier étage, on découvre deux lits, dont les draps 

 non secoués, se sont couverts depuis la veille et pendant le 

 sommeil de 'habitant de plusieurs milliers d'insectes. » 



Les Dermestides 



Les Dermestides ont une tournure bien particulière qui les 

 distingue des autres clavicornes : leurs élytres enveloppent 

 les côtés du ventre, leur tête petite, et inclinée, rentre dans 

 le corselet à la moindre alerte en même temps que les pattes 

 se recroquevillent contre le corps. A les voir alors, immobiles, 

 ils ont l'air d'humbles moines priant sous leur cagoule. En 

 réalité, la plupart sont des pillards effrontés qui ravagent 

 tout ce que nous avons de plus précieux, fourrures, cuirs, 



(1) Ch. Ménier. Note sur le Silvanus sexdentalus Fab. et son invasion 

 dans le bourg de Riaillé. Nantes, Annales de la Soc. académique, 1877, 

 5 e série, vol. 7, p. 222. 



