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tandis que certains pygmées tiendraient bien cinq dans un 

 grain de millet. 



Les antennes (les « cornes » comme on dit dans le langage enfan- 

 tin et la langue savante), de même que les tarses, ont des artilces 

 en nombre variable non seulement d'une famille à l'autre, 

 mais suivant les genres ou les espèces, et parfois dans les deux 

 sexes de la même espèce. 



C'est ainsi qu'on trouve des antennes de douze articles 

 chez les Hjstérides ; de onze chez les Nitidulides, les Tricho- 

 ptérygides ; de onze, dix ou neuf chez les Silphides. Des tarses 

 de cinq articles chez les Dermestides, les Scaphidides ; de cinq 

 ou de quatre chez les Silphides, les Histérides ; de trois chez 

 les Trichoptérygides, les Lathridides, etc. Si quittant les adul- 

 tes nous étudions les larves,nous y verrons des différences 

 de même ordre. Les larves de Silphides sont aplaties, larges, 

 ovales ; tous leurs anneaux sont protégés en dessus par une 

 plaque chitineuse plus ou moins coriace ; leur tête est pourvue 

 de six ocelles. Celles de Cryptophagides sont allongées, presque 

 linéaires. Celles n'ont que deux ocelles et elles de Dermestides 

 sont épaisses, plus au moins cylindriques, hérissées de longs 

 poils, et possèdent six ocelles. 



Le régime et les habitudes des Clavicornes sont aussi très 

 variés. La plupart, cependant, fréquentent les cadavres ou les 

 chairs en décomposition, ce sont des morticoles. Mais ils n'y 

 cherchent pas tous la même chose ; les Silphes et les Nécro- 

 phores, alchimistes qui de la mort vont tirer la vie, y déposent 

 leurs œufs ; les Histers ou Escarbots, grands sacrificateurs, y 

 règlent le développement des mouches ; les Dermestes y pui- 

 sent leur propre subsistance. 



A côté des précédents, il y en a d'autres vivant, par exemple, 

 de chenilles ou d'escargots ; puis d'autres encore qui ont adopté 

 le régime végétarien, les Méligèthes sont de ce nombre. Il est 

 évident qu'avec ces diversités, les Clavicornes nous sont les 

 uns très utiles, les autres nuisibles. Nous les apprécierons en 

 étudiant séparément quelques familles. 



