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racines. — La racine fixe la plante an sol. Elle est dite rameuse, 

 quand l'axe principal (racine principale ou pivot) se rami- 

 fie en produisant des racines secondaires, elles-mêmes rami- 

 fiées à des degrés divers ; pivotante, quand le pivot, très développé, 

 ne présente que de faibles ramifications latérales. Les racines 

 sont dites fasciculées, quand elles se développent en groupe à la 

 base de la tige ou du pivot avorté ; latérales ou adventives, quand 

 elles se développent sur des tiges couchées ou rampantes qu'elles 

 fixent au sol dans toute leur longueur ; adventives, quand elles se 

 forment accidentellement sur la tige ou sur des fragments de la 

 plante avec lesquels elles constituent de nouveaux individus. 



PLANTES HERBACÉES. PLANTES LIGNEUSES. Les plantes SOIlt 



divisées, suivant les dimensions, la consistance et la durée de la 

 tige et des racines, en plantes herbacées et en plantes ligneuses. 

 Les plantes herbacées ou herbes végètent pendant une ou deux 

 années et périssent après la floraison et la fructification, soit en 

 totalité (plantes annuelles ou bisannuelles), soit seulement en par- 

 tie (plantes vivaces). Ces dernières se renouvellent en effet par des 

 rameaux enracinés, qui persistent d'une année à l'autre, et qui 

 constituent de nouveaux individus après la destruction des par- 

 ties âgées de la plante ayant fleuri et fructifié. 



Les plantes ligneuses se distinguent des précédentes par la 

 consistance plus dure et par la durée plus longue de la tige et des 

 racines, par leur accroissement continu en longueur et en dia- 

 mètre, enfin par leurs floraisons multiples. On distingue les sous- 

 arbrisseaux ou buissons, ne dépassant pas 1 mètre ; les arbrisseaux, 

 mesurant de 1 à 5 mètres ; les arbres enfin, qui atteignent de 

 grandes dimensions (40 mètres de hauteur chez le chêne), et 

 peuvent vivre plusieurs siècles. La plupart des arbres présentent 

 un tronc dénudé, couronné par une cime que forment les branches 

 et les rameaux. 



Les plantes sous-ligneuses ' ou sous-frutescentes présentent des 

 caractères intermédiaires entre les espèces herbacées et les espèces 

 ligneuses. 



PLANTES GRIMPANTES, PLANTES SARMENTEUSES, PLANTES ÉPI- 

 NEUSES. — Les plantes grimpantes volubiles enroulent leurs tiges 

 autour des plantes voisines qui servent de support. Les plantes à 

 vrilles se soutiennent à l'aide de vrilles, organes d'enroulement 

 provenant de la transformation totale ou partielle de rameaux 

 (vrilles caulinaires) ou de feuilles (vrilles foliaires). D'autres 

 plantes, telles que le lierre, se soutiennent à l'aide de racines laté- 

 rales transformées en crampons. Les plantes sarmenteuses pré- 

 sentent des rameaux grêles et flexibles. Quelques-unes sont mu- 

 nies d'aiguillons rigides et piquants, droits ou crochus, servant à 

 la fois d'organes de défense et de soutien. Les plantes épineuses 

 présentent des épines formées par des rameaux (rameaux-épines), 

 ou par des feuilles (feuilles-épines) transformées à des degrés 

 divers. 



plantes aphylles. — Les plantes aphylles ont leurs feuilles 

 avortées ou réduites à des bractées. Quelques-unes, telles que 

 l'asperge et le fragon, présentent des rameaux transformés en 

 organes foliacés appelés cladodes, faisant fonctions de feuilles. 



plantes grasses. — Les plantes grasses présentent des feuilles 



