M. BAUDOUIN- NOTES GÉOLOGIQUES DU MOULIN-NEUF 497 



B. — 1° A quelle époque remontent les premières tentatives 

 d'exploitation ? Il est très probable qu'il s'agit de'l'Ere gallo- 

 romaine, et sans doute des ii e -m c siècles après J.-C. 



Voici les faits sur lesquels nous nous appuyons pour dé- 

 fendre cette hypothèse. 



1° Trouvaille d'une pioche, qui a l'aspect des outils de mines 

 gallo-romaines. 



2° Trouvaille, en 1854, d'une Nécropole gallo-romaine, à inci- 

 nération, datant du m e siècle après J.-C, de par sa céra- 

 mique, aux Grands-Chêtres-de-la-Créancière (section de la 

 Bretonnière, n° 565) de Dompierre, située sur la rive gauche 

 de l'Yon, à l'ouest de la mine, et à 1.000 à 1.200 mètres seule- 

 ment. 



3° Trouvaille de monnaies romaines (que nous n'avons d'ail- 

 leurs pas vues). 



4° Existence d'un village appelé La Forge, commune de la 

 Ferrière, cette dénomination paraissant au moins gallo- 

 romaine, sinon gauloise pure. 



5° Existence d'un bourg, correspondant à la région de la 

 mine, portant le nom caractéristique de La Ferrière (Ferreri 

 ou Ferraria, d'après Dufour et B. Fillon). Or, ce terme est 

 évidemment d'origine gallo-romaine (1). 



L'abbé d'Aillery, dans ses Chroniques paroissiales, a d'ail- 

 leurs prouvé que la bourgade la plus antique de la région 

 n'était pas celle de La Ferrière, mais celle des Chapelets, terme 

 probablement d'origine purement gauloise. En effet, d'an- 

 ciens actes indiquent le nom de Chapelets, et des cartes géo- 

 graphiques font mention des Chapellets et de La Ferrière- 

 des- Chapelets. Il y a, d'ailleurs, encore à une lieue au sud du 

 bourg, un hameau où certainement se trouvait jadis le centre 

 important le plus anciennement habité, les « Chapellets », 

 appelé aujourd'hui Chapellière. La Ferrière a donc été jadis 

 un village de la première paroisse des Chapelets. 



(1) La vraie signification de La Ferrière est donnée par Ducange. 

 Une Ferraria, ternie bas-latin d'origine, était tout simplement un en- 

 droit où l'on travaillait le fer; une sorte de Forgia plus perfectionnée 

 et plus importante. 



