DE i'aCTION des NEUFS GUSTATIFSa 6o5 



autres. On ne saurait traduire l'essence du bleu , comme sen- 

 sation ; nous ne pouvons que sentir cette couleur , et il faut 

 s'en tenir au fait que c'est une qualité propre aux nerfs spé- 

 cifiques, si l'un voit le bleu, l'autre entend le son, un troi- 

 sième sent les odeurs , etc. Mais les causes qui font que l'on 

 parvient à distinguer plusieurs sensations dont un seul et 

 même nerf est susceptible, peuvent être trouvées, comme 

 elles l'ont été pour la vue et l'ouïe. On sait qu'un son diffère 

 d'un autre par le nombre des vibrations , et qu'à chaque cou- 

 leur correspond un certain nombre d'ondes dans un temps 

 donné. Nous sommes bien loin encore d'une pareille théorie 

 pour ce qui concerne le goût et l'odorat. 



Bellini s'est servi de l'ancienne hypothèse de la forme di- 

 verse des molécules des corps pour expliquer les différentes 

 saveurs. Théoriquement parlant , rien ne s'élève contre cette 

 opinion ; mais il n'y a pas moyen non plus d'en apporter la 

 preuve. A l'époque où l'on croyait tout expliquer par les po- 

 larités chimiques, on fit aussi l'application de cette hypothèse 

 de l'organe du goût. 



Indépendamment du goût , la langue a encore un toucher 

 très fin et très-juste: elle sent la chaleur, le froid, le cha- 

 touillement, la douleur, la pression, et par-là la forme des 

 surfaces. 



La faculté tactile peut exister dans la langue , et celle de 

 goûter y être abolie , ou celle-ci s'exercer tandis que l'autre 

 est perdue. Cette particularité rend probable qu'ici, comme 

 dans le nez, les conducteurs des deux ordres de sensations 

 ne sont point les mêmes. On conçoit très-bien qu'un même 

 tronc nerveux pourrait contenir des fibres douées de qualités 

 fort différentes, 



Des faits qui ont déjà été exposés , il suit que le nerf lingual 

 est la cause des sensations gustatives , mais les manifestations 

 de vive douleur qui accompagnent la section de ce nerf met- 

 tent hors de doute qu'il est aussi le nerf sensitif de la langue. 



