DES CONDITIONS PHYSIQUES DE LA GUSTATION. 6o 1 



mulation qu'elles exercent sur le cerveau et la moelle al- 

 longée. 



Section quatrième. 



Du sens du goût. 



CHAPITRE PBEimER. 



Des conditions physiques de la gustation. 



Les condifions du sens du goût sont la présence du nerf 

 spécifique, l'excitation de ce nerf par une chose sapide, et la 

 dissolution de celle-ci dans les liquides de l'organe gustatit*. 

 Il serait tout aussi difficile au goût qu'à l'odorat d'être affecté 

 par une irritation purement mécanique ; la sapidité tient à un 

 changement matériel opéré dans le nerf par une matière dis- 

 soute , et la sensation varie à l'infini en raison des différences 

 sans nombre que cette matière peut offrir. Cependant la pro- 

 vocation d'une saveur par un changement mécanique des 

 nerfs gustatifs ne doit pas être considérée comme une chose 

 absolument impossible. La compression , les tiraillemens , les 

 piqûres, les frottemens de la langue ne donnent lieu qu'à des 

 sensations tactiles , mais Henle a observé qu'un courant d'air 

 délié détermine une saveur fraîche et salée , analogue à celle 

 du nitre , et la titillation mécanique du pharynx ou du voile 

 palatin provoque la sensation du dégoût , qui a tant d'affinité 

 avec le goût qu'on ne saurait Ten séparer. Parmi les impon- 

 dérables , il n'y a que l'électricité qui fasse naître la sensa- 

 tions d'une saveur. 



Pour être susceptible d'agir sur l'organe du goût, une sub- 

 stance doit être ou dissoute , ou au moins susceptible de se 

 dissoudre dans l'humidité de la langue. Les substances inso- 

 lubles n'ont d'action que sur la sensibilité tactile de celte der- 



