104 I^E LA VOIX ET DES OnCANES 



vius. Ferrein la connaissait déjà (1); mais il l'évaluait trop bas, 

 en la réduisante un semi-ton ou à un ton entier. Sous ce point 

 de vue , l'organe vocal ressemble parfaitement à un larynx 

 artificiel préparé avec des rubans membraneux. A la vérité , 

 comme je l'ai déjà fait remarquer, quand on opère sur des ru- 

 bans secs en caoutchouc , et qu'on augmente la force du souf- 

 fle, le son fondamental ne monte que de quelques semi-tons ; 

 mais , avec des languettes élastiques humides du même tissu 

 que les cordes vocales , celles par exemple qu'on tire de la 

 carotide primitive de l'homme, on parvient aussi, en accrois- 

 sant successivement la force du souffle, à l'élever, de semi- 

 ion en semi-ton , jusqu'à une quinte. Il suit de là qu'on peut 

 employer deux procédés difFérens pour faire sortir un seul et 

 même son x d'un larynx humain ; le premier consiste à souf- 

 fler doucement et tranquillement , cas dans lequel les cordes 

 vocales doivent avoir une longueur et une tension y telles que 

 leur son fondamental soit le son x qu'on cherche ; l'autre con- 

 siste , les cordes vocales ayant la longueur et la tension vou- 

 lues pour produire un son fondamental plus grave dans les 

 limites de l'octave immédiatement au dessous , à leur faire 

 rendre le son plus élevé x par la force qu'on donne au souffle. 

 Les deux sons diffèrent beaucoup l'un de l'autre quant à l'é- 

 clat. Celui qu'on forme en soufflant doucement est bien plus 

 plein que celui qu'on obtient en soufflant plus fort avec une 

 tension primitive moindre ; la production de ce dernier exige 

 plus ou moins d'efiforts selon le plus ou moins de tension primi- 

 tive des cordes vocales ; il a quelque chose de criard , et pré- 

 sente d'autant moins d'éclat que la tension primitive des cordes 

 vocales s'éloigne davantage de la tension primitive nécessaire 

 à la formation du son x. A-t-on atteint le maximum de tension 

 auquel les cordes vocales donnent le son le plus aigu possible 

 par un souffle tranquille ? on peut encore , en soufflant plus 



(1) Mèm, de VAc. des se, de Paris, 1741, ^^ 431. . 



