4 DES CONDITIONS GEiNEKALES 



déterminés par les chocs des dents d'une roue contre un 

 corps , fournit un moyen facile de connaître avec précision le 

 nombre des vibrations que chaque son comporte. 



Les vibrations d'un corps résonnant peuvent avoir lieu dans 

 toute son étendue. Mais ce corps peut aussi se diviser en 

 parties aliquotes , qui vibrent suivant des directions opposées, 

 tandis que les points d'intersection , appelés nœuds de vibra- 

 tion, demeurent en repos. Des chevrons de papier posés sur 

 les nœuds ne remuent point. Les vibrations peuvent aussi 

 varier de direction, être transversales, longitudinales, ou 

 tournantes. Un exemple de vibrations transversales nous est 

 fourni par une corde tendue entre deux points et oscillant 

 d'un côté à l'autre , ou par une verge métallique fixée à l'un 

 de ses bouts. Dans les vibrations longitudinales de l'air, des 

 cordes et des verges , qu'on détermine sur ces dernières en 

 les frottant suivant leur longueur, les molécules du corps 

 éprouvent, l'une après l'autre, une contraction et une ex- 

 pansion alternatives, qui, une fois arrivées à l'extrémité, ou 

 au nœud de vibration , reviennent sur elles-mêmes. Les vi- 

 brations tournantes n'ont été observées par Chladni que dans 

 les verges. 



Les corps qui résonnent par vibrations sont ou des fluides 

 élastiques , comme l'air ; ou des corps élastiques par tension , 

 comme les cordes tendues; ou des corps solides élastiques par 

 eux-mêmes , comme les verges métalliques et les disques de 

 métal ou de verre. Les lois d'après lesquelles les vibrations 

 productives du son ont lieu dans ces différentes classes de 

 corps résonnans , sont d'une grande importance pour l'établis- 

 sement de la théorie de la voix humaine. Nous allons les pas- 

 ser rapidement en revue , afin de reconnaître à quelle classe 

 d'inslrumens sonores appartient l'organe vocal de l'homme. 

 Nous suivrons surtout pour cela les recherches de Chladni , 

 de Biot , de Savart et de W. Weber. Nous rapporterons aussi 

 quelques observations qui nous sont propres sur ceux des 



