DE LA PRODUCTION DU SON. 3 



ment et régulièrement interrompu , sont d'un plus grand in- 

 térêt encore pour faire connaître la cause essentielle à laquelle 

 tient la production du son , et pour prouver que celle-ci dé- 

 pend d'une succession rapide de chocs ; ils acquièrent même 

 d'autant plus d'importance , que les liquides , n'ayant point 

 d'élasticité, sont impropres à produire des sons par des vibra- 

 tions analogues aux oscillations d'un pendule. Ces conditions 

 se trouvent réunies dans la Sirène imaginée par Cagniard La 

 Tour. Là , un courant de liquide qui s'écoule par une ouver- 

 ture est interrompu momentanément par chaque dent d'une 

 roue tournant avec vitesse sur elle-même ; si la roue se trouve 

 placée sous l'eau, et qu'elle ne fasse que déterminer des 

 interruptions rapides et régulières du courant amené de bas 

 en haut par pression , les chocs qui résultent de là produisent, 

 lorsqu'ils se succèdent avec assez de rapidité , un son clair, 

 dont l'acuité croît avec la vitesse des interruptions ou chocs. 



Sous le point de vue de l'organe de la voix humaine , les 

 corps qui nous intéressent le plus sont ceux qui donnent , par 

 des vibrations, le nombre nécessaire de chocs rapidement 

 répétés. Il n'y a que les corps élastiques qui soient suscepti- 

 bles de produire ainsi des sons. Une impulsion communiquée 

 à l'une de leurs parties se propage au tout, et fait exécuter au 

 corps des oscillations semblables à celles d'un pendule ; les 

 chocs déterminés par les vibrations se communiquent aux 

 corps qui sont en contact avec celui-là , et parviennent ainsi, 

 de proche en proche, à l'organe auditif. 



A mesure que les sons deviennent plus aigus, le nombre 

 des vibrations augmente. Le son le plus grave dont on fasse 

 usage en musique , 1'^^ du tuyau d'orgue de trente-deux 

 pieds donne, par seconde, 32 vibrations de l'air contenu dans 

 le tuyau ; l'ii^des octaves suivantes en donne 64, 128, 256, etc. 

 Comme il n'importe en rien que les impulsions soient dues 

 au choc des dents d'une roue ou aux vibrations d'un corps, 

 l'instrument imaginé par Savart , et dans lequel les sons sont Yié 



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