26 DES CONDITIONS GENERALES 



la théorie de la voix de l'homme et des Oiseaux. Biot et Ga- 

 gniard-Latour ont cherché à imiter les lamelles membraneuses 

 de la glotte, appelées cordes vocales, avec des membranes 

 élastiques en caoutchouc, et à fabriquer ainsi un larynx arti- 

 ficiel. Henle s'est servi avec succès de membranes animales 

 dans la même vue ; mais jusqu'à présent cet objet n'avait pas 

 été assez suivi pour qu'il lut permis d'établir un parallèle 

 complet entre les instrumens en question et l'organe vocal. 

 J'ai fait une étude spéciale de la manière dont les Ugamens 

 et les membranes se comportent quand ils agissent comme 

 anches , et je vais rapporter les observations que j ai faites à 

 cet égard. Je dois recommander instamment la lecture du 

 chapitre entier à ceux qui voudront bien comprendre l'appli-j 

 cation que j'en ferai plus tard à la voix de l'homme , et les 

 expériences tentées sur le larynx humain ; je dois inviter aussi 

 le lecteur à bien se pénétrer des points principaux de la théo- 

 rie des instrumens de musi(iue , car sans cela il serait impos- 

 sible de comprendre les détails dans lesquels je vais entrer. 

 On doit déjà prévoir d'avance qu'il y aura des anches à lan- 

 guette membraneuse. L'anche repose sur ce qu'un corps qui 

 de lui-même ne donnerait aucun son par des chocs , ou du 

 moins n'en donnerait que de faibles et sans éclat, produit, 

 par l'impulsion soutenue de l'air, un son correspondant à son 

 élasticité et a sa longueur. Les languettes dont il a été ques- 

 tion jusqu'ici étaient de petites lamelles rigides, en métal ou 

 en bois , qui , en raison de leur brièveté , vibrent par elles- 

 mêmes sans produire de son, tandis que leurs lois de vibra- 

 tion sont celles des verges vibrantes. Des corps élastiques par 

 tension qui deviennent incapables de résonner par percussion 

 lorsqu'ils ont éîé raccourcis , mais qui conservent cependant 

 leurs lois de vibration , peuvent également donner lien à des 

 sons appréciables , par des impulsions soutenues de rai;*. De 

 pareilles anches différeraient des anches rigides , élastiques 

 par elles-mêmes , en ce qu'elles auraient besoin d'être fixées 



