^f>';6 EFFETS DES ONDES SONORES 



valies marqués les uns au dessous des autres résulte la série 

 composée c. Si les sons doivent naissance à deux roues dont 

 les dents se ressemblent pour la forme , les ébranlemens par- 

 ticuliers eux-mêmes sont égaux, et le mode d'ébranlement ne 

 peut point être la cause pour laquelle on entend l'un des sons 

 percer pour ainsi dire à travers l'autre. Cependant l'oreille 

 distingue très-bien les deux sons simultanés , comme je m'en 

 suis convaincu par l'expérience. Cette distinction doit donc 

 alors aussi dépendre de la perception des intervalles de l'un 

 €t de l'autre son dans la série entière des ébranlemens. Donc, 

 pendant que la série composée entière des ébranlemens s'é- 

 coule , l'oreille a la faculté de distinguer , entre les ébranle- 

 mens h , les maxima des ébranlemens a séparés par des in- 

 tervalles égaux , et vice versa ^ parce qu'ils reviennent tou- 

 jours. Les intervalles , plus petits encore, qui doivent provenir 

 du croisement des deux séries, échappent à l'audition, parce 

 qu'ils ne reviennent point d'une manière régulièr.e , et qu'il y 

 a beaucoup d'inégalité entre eux , en raison de leur situation. 

 Celle distinction a de l'analogie avec celle que notre œil par- 

 Fig^S. vient à établir dans le cas d'images compo- 

 sées. Dans la figure 78 les triangles princi- 

 paux , l'hexagone du milieu et les petits trian- 

 gles de la périphérie arrivent tous ensemble à 

 l'intuition ; mais il dépend de l'esprit que 

 telle ou telle impression soit instantanément la plus vive. 

 La même chose arrive dans l'hypothèse de deux ou d'un grand 

 nombre de sons ; l'esprit perçoit alors tels ou tels intervalles 

 donnés avec plus d'intensité ou plus clairement que les au- 

 tres. C'est là ce qui nous rend capables de distinguer les 

 sons d'un instrument au milieu de tout un orchestre , fa- 

 culté à laquelle contribue naturellement d'une manière puis- 

 sante la différence qui existe entre les divers instrumens sous 

 le rapport du timbre , et qui fait que les ébranlemens de leurs 

 sons se font remarquer par des vibrations accessoires. 



