5-^2 EFFETS DES ONDES SONORES. 



était seul , et si une succession d'ébranlemens faibles , dont 

 chacun , s'il était isolé , ne ferait aucune impression sur To- 

 reille, est entendue. Le'problème n'a point été examiné jus« 

 qu'à présent, et les moyens de le résoudre paraissent manquer. 



D'une succession rapide de plusieurs ébranlemens séparés 

 par des intervalles inégaux naît un bruit ou un fracas, de même 

 qu'une succession rapide de plusieurs ébranlemens entre les- 

 quels se trouvent des intervalles égaux , donne un son déter- 

 miné , dont l'élévation croît avec le nombre des ébranlemens 

 dans un temps donné. On peut rendre ce phénomène sensible 

 avec la sirène de Cagniard-Laiour et avec la roue de Savart. 

 Un son déterminé se produit aussi quand chacun des ébranle- 

 mens qui se succèdent avec régularité est composé lui-même 

 de plusieurs ébranlemens, qui produiraient déjà un bruit par 

 eux-mêmes , ou d'une succession régulière et suffisamment 

 rapide de bruits. Or , c'est précisément ce qui arrive dans 

 les sons produits par les appareils qui viennent d'êlre indi- 

 qués. Car ici chaque ébranlement , pris en pariiculier, est déjà 

 un bruit complexe , que l'on dislingue avec facilité , alors 

 même que la réduction des bruits en une seule somme fait 

 naître l'impression d'un son d'une valeur déterminée. 



Ici on se demande combien au moins il faut d'ébranlemens 

 successifs pour donner la sensation d'un son déierminé et compa- 

 rable. D'après les recherches de Savart, deux ébranlemens, ou 

 l'équivalent de quatre vibrations , suffisent pour cela. En effet, 

 si les ébranlemens sont causés par le choc des dénis d'une roue 

 contre un corps , on peut supprimer successivement toutes les 

 dents de la roue jusqu'à n'en laisser qiie deux , sans qu'il 

 cesse de se produire un son ayant sa place déterminée dans 

 la gamme. Lorsqu'une roue armée de deux mille dents , qui 

 fait une révolution sur elle-même dans l'espace d'une seconde, 

 se trouve réduite à la moitié de ce nombre de dénis , par la 

 soustraction qu'on opère de ces dents sur une moitié de la 

 roue , on conçoit que l'intervalle des ébranlemens ne change 



