SUR r,ES NERFS AUDITlfS. 567 



d'une membrane, en dirigeant rextrémité de ce dernier, dans 

 le liquide, perpendiculairement à la plaque fixée, sans ce- 

 pendant la lui faire toucher, le conducteur fait entendre le 

 son avec force partout dans le voisinage des parois de la pla- 

 que, mais à distance du point d'où le son lire son origine. Si 

 l'on dirige le sifflet , sans rien changer à la distance, vers les 

 parois du vase épais en bois , le conducteur donne aussi la 

 percepiion d'un son fort au voisinage des parois, mais l'inten- 

 sité n'est pas la même que dans le cas précédent. Peu importe 

 que la plaque soit fixée à un bord seulement , ou à deux 

 bords opposés , pourvu que ses côtés soient hbres et en con- 

 tact avec l'eau. 



Enfin on entrevoit pourquoi les fibres du nerf sont étalées, 

 les unes à côté des autres sur la lame spirale. 



Plus le nerf auditif s'étendrait en couches épaisses sur les 

 parties solides du limaçon, moins il recevrait les ébranlemens 

 de ces derniers, puisqu'il n'est pas homogène avec elles ; mais 

 pîuâ les couches qu'il y forme sont minces , plus les ébranle- 

 mens des parties solides se communiquent avec facilité à ses 

 fibres, qui sont en contact avec elles. 



L'intensité de la communication croît , en outre , avec la 

 surface du corps que les ondes sonores touchent. Si , après 

 s'être bouché les oreilles, on tient le conducteur dans de l'eau 

 où l'on excite un son , ce son augmente d'intensité à mesure 

 qu'on enfonce le conducteur, c'est-à-dire à mesure que la 

 surface qu'il présente à l'eau acquiert plus de largeur. 



CHAPITRE III. 



Des effets des ondes sonores sur les nerfs auditifs , et de l'action 

 propre à- ces derniers. 



I. EEFets des ondes sonores sur les nerfs auditifs. 



La discussion doit partir ici des propriétés dont jouissent les 

 ondes qui parviennent dans le labyrinthe. 

 On doit distinguer les qualités suivantes dans une onde 



