566 DES FORMES ET DES PROPRIÉTÉS 



relatées. Si , pour comparer l'intensité des ébranlemens des 

 corps solides et de ceux de Teau , on appliquait d'abord le 

 conducteur aux corps solides , puis qu'on le plongeât dans 

 l'eau , on se tromperait. En effet, les ébranlemens des corps 

 solides passent, sans changement dans leur intensité, au con- 

 ducteur mis en contact avec ces derniers , tandis que ceux de 

 l'eau ne lui parviennent qu'affaiblis dans ce liquide. Mais si , 

 pour comparer des ondes sonores dans l'eau, au moyen du 

 conducteur, on place ce dernier d'abord au voisinage de pa- 

 rois solides qu'il ne touche pas, puis à distance d'elles, le 

 milieu au sein duquel s'opère la comparaison est le même 

 dans les deux cas. Dans l'un et l'autre, le conducteur fait 

 entendî e des sons qui proviennent de l'eau. Les deux sortes 

 d'ébranlemens sont ici réduits au même milieu. Or comme , 

 même lorsqu'un son vient à être excité dans l'eau , l'eau ré- 

 sonne avec plus de force dans le voisinage des parois du vase 

 que dans d'autres points de son étendue également distans de 

 celui d'oii le son lire son origine, il suit de là que, toutes 

 choses égales d'ailleurs , les ondes sonores des corps solides 

 agissent avec plus d'intensité que celles de l'eau. D'où l'on 

 voit de suite quelle est la grande utilité du limaçon. 



Cependant le limaçon n'a pas été établi uniquement dans 

 cette vue. Sa lame spirale reçoit encore du vestibule et de la 

 fenêtre ronde, tout aussi bien que le labyrinthe membraneux, 

 les ondes impulsives de l'eau du labyrinthe. Elle est même 

 mieux disposée pour cela , chez l'homme et les Mammifères , 

 que le labyrinthe membraneux , puisque sa qualité de corps 

 sohde et limité la rend susceptible de résonnance. On peut se 

 convaincre de cet effet par une expérience. Place-t-on une 

 plaque mince de bois dans un vase en bois plein d'eau et à 

 parois fort épaisses , celte plaque , toutes choses égales d'ail- 

 leurs, résonne avec plus de force dans le liquide que ne le 

 font les parois épaisses du vase. En effet , quand on excite des 

 ondes sonores dans l'eau par le moyen du sifflet clos à l^aide 



