56o DES FORMES ET DES PROPRIÉTÉS 



cristalline qu'on trouve dans celui des autres animaux , de^ 

 vraient forliBer le son par résonnance, même quand ces corps 

 ne loucheraient pas les membranes sur lesquelles les nerfs 

 s'épanouissent. Mais ces corps touchent les parties membra- 

 neuses du labyrinthe ; les parties membraneuses et le nerf re- 

 çoivent donc de ces parties solides , et en raison de retendue 

 des points de contact , des ondes impulsives , qui ont plus 

 d intensité que celles de l'eau ; car lorsqu'on plonge la main 

 seule dans l'eau , on ne sent point les vibrations que celle-ci 

 éprouve en conduisant le son, tandis qu'on les perçoit quand on 

 tient un morceau de bois à la main. 



Tel me paraît être le véritable usage de la bouillie cristalline 

 et des pierres auditives. On ne saurait justifier, physiquement 

 parlant , l'assertion que la poussière cristalline est rejetée par 

 les parois , pendant l'audition , comme la poussière se trouve 

 lancée à la surface des plaques et des membranes vibrantes ; 

 car jamais on ne voit les corpuscules contenus dans l'eau 

 exécuter le moindre mouvement pendant la transmission du 

 son à travers ce liquide. 



Des expériences directes ne sont point faciles à faire. Je ren- 

 fermai de l'eau et du sable dans un morceau de vessie de co- 

 chon humectée , et je fis du tout une espèce de petit sac, que 

 j'aplatis , pour imiter le labyrinthe membraneux avec la bouil- 

 lie cristalline, et j'examinai, avec le conducteur, son action 

 sur les ondes sonores excitées dans l'eau par le sifflet. Le sa- 

 chet fut tenu dans le liquide entre le bout du sifflet et le con- 

 ducteur , sans qu'il touchât ni l'un ni l'autre. Le son fut plus 

 fort que si , toutes choses égales d'ailleurs , le petit sac n'eût 

 point été là. Toutefois , je remarquai , dans une conire-expé- 

 rience, que ce petit sac membraneux aplati, contenant de l'eau 



par Tacide chlorhydrique, on voit que les couches lésullenl d'un assem- 

 blage de petits corpuscules pointus semblables à ceux que j'ai décrits 

 dans l'émail non encore durci. V. poGGENDORrr, Annalen^ 38. 



