55o DES FORMES ET DES PROPRIÉTÉS 



S'il faut que le son passe d'abord dans l'eau, puis de celle- 

 ci dans l'air, pour arriver à notre organe auditif , l'affaiblis* 

 sèment est plus considérable encore. Voilà pourquoi les plon- 

 geurs n'entendent pas le son produit au dessus de l'eau. 



Du reste, dans Taudition au milieu de l'air, la force du son 

 dépend de la densité et de la sécheresse de ce dernier. La ra- 

 pidité de la transmission augmente bien avec la raréfaction de 

 l'air, mais la force des vibrations diminue en raison de cette 

 même raréfaction. On n'entend presque pas une cloche qui 

 linte dans le récipient d'une machine pneumatique sous le- 

 quel on a fait le vide. Rigoureusement parlant , il n'y a de 

 prouvé par là que la très-grande diminution de l'ébranlement 

 lorsque les ondes passent de la cloche à l'air raréfié , et de 

 celui-ci au récipient. On n'a presque point encore tenté d'ex- 

 périences sur l'audition immédiate d'ondes aériennes d'air 

 raréfié et condensé, c'est-à-dire de celles qui viennent frap- 

 per la membrane du tympan sans traverser de corps solides. 

 Nous ne possédons à cet égard que celle qui a été faite par 

 Saussure sur le sommet du Mont-Blanc, où la détonation d'un 

 coup de pistolet était moins forte que celle d'un petit pétard 

 tiré dans la plaine. 



B. Transmission immédiate du son de Veau à l'organe aaditif, 



Quaud nous plongeons dans l'eau, les ondes sonores de ce 

 liquide arrivent à la membrane du tympan. Tous les sons en- 

 gendrés dans l'eau même sont alors parfaitement entendus, 

 comme l'ont démontré les expériences de Nollet et de Monro, 

 et comme le sait quiconque connaît l'art de nager. Les ondes 



entendre de son , mais seulement un clioc sec et peu prolongé. Cet effet 

 ne pouvait tenir qu'à réloigiiement, ou à l'imperfection du procédé de 

 transmission mis en usage. Car mes expériences m'ont appris que le son 

 d'une cloche qui tinte sons l'eau près de nous n'est dépourvu d'éclat que 

 quand il n'arrive point de l'eau à notre labyrinthe à travers une chaîne de 

 corps solides, et qu'il est obligé de traverser une couche d'air. 



