532 DES FORMES ET DES PROPRIÉTÉS 



parées par un corps solide , comme la membrane du tympan , 

 la triple différence des milieux existe déjà. L'onde passe 

 de l'air à la membrane , puis de la membrane à l'air , 

 et il s'agit de savoir, non pas jusqu'à quel point Tair du 

 dedans et l'air du dehors peuvent différer l'un de l'autre . 

 mais jusqu'à quel point l'air intérieur est apte à recevoir l'onde 

 de la substance de la membrane du tympan : car c'est de cette 

 membrane , et non de Tair extérieur, qu'il reçoit la conden- 

 sation. ", 



4« La trompe est destinée à empêcher la résonnance de 

 Tair contenu dans la caisse du tympan. Celte hypothèse est la 

 moins soutenable de toutes. Car un espace plein d'air ré- 

 sonne, que le réservoir soit ouvert à l'une de ses deux extré- 

 mités seulement, ou à toutes deux. La simple résonnance se- 

 rait plutôt un avantage qu'un inconvénient. La seule chose 

 qui pourrait nuire serait qu'un espace plein d'air résonnât 

 dans son propre ton. Sous le rapport de la résonnance des es- 

 paces remplis d'air, il est à remarquer que l'air d'un tuyau 

 ouvert , considéré comme colonne vibrante , est comparable 

 à une colonne^de hauteur double contenue dans un tuyau 

 couvert. 



5° La trompe a pour usage d'accroître la résonnance. On 

 peut envisager sous ce point de vue l'opinion de Henle , qui 

 compare l'ouverture de la trompe d'Eustache dans la caisse 

 du tympan aux trous percés dans la table du violon , et qui 

 sont si nécessaires pour la production d'un son bien plein. Ces 

 trous sont cause que non seulement la table du violon ré- 

 sonne , mais encore l'air contenu dans la caisse. De même, 

 l'air des cavités orale et nasale résonne pour l'audition, quoi- 

 que les sons arrivent à l'oreille par le conduit auditif externe. 

 Cette hypothèse ne saurait être , en général , contestée. Elle a 

 pour elle les expériences directes sur l'effet résonnant de 

 tuyaux latéraux qui sont posés sur un tuyau principal court 

 avec lequel ils communiquent par une ouverture. Le son d*ua 



