DES ORGANES AUDITIFS. 53 1 



venir la tension trop considérable de la membrane du tympan 

 par la condensation et la raréfaction de l'air de la caisse ,ou 

 si son usagée consistait à procurer, par son mouvement vibra- 

 tile, l'excrétion du mucus engendré dans la cavité tympani- 

 que. La repléiion de la caisse par des mucosités doit détruire 

 tous les avantages de cet appareil conducteur. 



Les usages qu'on peut hypothéiiquement attribuer à la 

 trompe d'Eustache , et qui lui ont été assignés en effet, sont 

 les suivans, que nous examinerons l'un après l'autre. 



1° Quelques uns croyent , mais à tort , qu'une masse d'air 

 renfermé serait impropre à transmettre les vibrations. Saun- 

 ders dit que quand la trompe d'Eustache est bouchée, l'air de 

 la caisse du tympan ne peut s'échapper que par condensation, 

 et qu'il détruit alors les vibrations. Muncke fait observer, à 

 juste titre , que cette hypothèse est en contradiction avec les 

 lois de la physique. Nulle évacuation n'est réellement néces- 

 saire pour la propagation de l'ébranlement. 



2° Le contraire de celte hypothèse se concilierait mieux 

 avec les les lois de la physique. Car, si l'on fait abstraction de 

 la.transmission par la chaîne des osselets, et que l'on compare 

 l'air compris dans le conduit auditif et la caisse du tympan à 

 la colonne d'air de ce qu'on nomme un tuyau de communica- 

 tion, dans lequel les ondes sonores sont concentrées sans af- 

 faiblissement , il devrait y avoir ici , comme dans un tuyau 

 de communication, une ouverture latérale qui déterminât une 

 extension partielle des ondes au dehors , et qui , dans le cas 

 d'un ébranlement trop fort , modérât cette impression , en 

 tant qu'elle agit de l'air sur la fenêtre ronde. 



3o D'autres regardent l'inégalité de densité de l'air dans la 

 caisse du tympan et au dehors de cette cavité comme un ob- 

 stacle à l'audition. Tel est Muncke , entre autres. Je ne puis 

 pas non plus partager cette opinion. La propagation des ondes 

 par des couches d'air d'inégale densité semble bien affaiblir 

 le son ; mais , dès que deux couches d'air semblables sont se- 



