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naturellement être produite de plusieurs manières différentes; 

 d'abord par obturation de la (rompe dEustache , à la suite 

 de laquelle, l'air se dilatant sous l'influence de la chaleur du 

 corps, ou subissant une résorption partielle , la membrane 

 éprouve une forte tension, soit en dehors, soit en dedans ; en- 

 suite par contracture du muscle tenseur : chez mon collègue, la 

 trompe est libre , puisqu'il conserve la faculté de faire passer 

 de l'air dans la caisse du tympan. On conçoit que la perfora- 

 tion de la membrane du tympan ou de l'apophyse mastoïd© 

 serait utile dans le premier cas , tandis qu'elle ne servirait à 

 rien dans le second. C'est peut être ainsi qu'on doit expliquer 

 en partie les résultats si divers que cette opération a en- 

 traînés. 



La part que prend le muscle tenseur du tympan aux modi- 

 ficatioDS de Touie, se conçoit aujourd hui d'après les principes 

 que j'ai posés. 



Si l'on peut admettre comme une chose très-probable qu'à 

 l'occasion d'un son très-fort, ce muscle entre en action par 

 l'effet d'un mouvement réflectif , de même que l'iris et le mus- 

 cle orbiculaire des paupières font lors d'une impression de 

 lumière très-vive , attendu que l'irritation est transmise des 

 nerfs sensoriels au cerveau , et du cerveau aux nerfs moteurs, 

 il devient évident que quand un bruit très-intense frappe l'o- 

 reille , le muscle tenseur du tympan peut assourdir l'ouïe par 

 son mouvement réflectif, puisqu'un son intense provoque déjà, 

 par un effet de réflexion , le clignement des paupières , et 

 même la contraction convulsive , le tressaillement d'un grand 

 nombre de muscles , chez les personnes qui ont le système 

 nerveux très impressionnable. L'hypothèse n'a donc rien que 

 de probable (1). Quand, par une cause quelconque, ie muscle 



(1) Un bruit très-fort, comme celui du canon, lorsqu'il éclate au voisi- 

 nage de l'oreille, peut d'ailleurs aussi produire un son propre de la meiii- 

 Inane du tympan par l'effet d'une dépression de cette dernière. C'est du 



