DES ORGANES AUDITIFS. Si'] 



Rien n'est plus facile que de pratiquer ces deux modes de 

 tension sur le vivant , sur soi-même. Il faut pour cela se bou- 

 cher le nez et fermer la bouche , puis faire une expiration 

 forte et soutenue, ou bien distendre la poitrine, d'une manière 

 éçalenaent forte et soutenue, par le mouvement d'inspiration. 

 Dans le premier cas , l'air condensé pénètre avec bruit dans 

 la caisse du tympan , et au moment même on entend mal. La 

 même dureté d'ouïe a lieu quand la membrane vient à être 

 tendue de dehors en dedans par l'effet de l'inspiration. Wol- 

 laston est le premier qui ait observé ce phénomène. Comme , 

 dans le second cas , la dureté d'ouïe persiste même après 

 qu'on a ouvert la bouche , parce que le collapsus des parois 

 des trompes d'Eustache qui a été déterminé par l'inspiration 

 précédente , ne permet pas à l'équilibre de se rétablir , on a 

 aussi l'occasion de remarquer que même sa propre voix est 

 moins bien entendue lorsque la membrane du tympan éprouve 

 une tension plus considérable. Quand j'ai rendu la tension de 

 la membrane plus grande par la condensation de Tait* de la 

 caisse du tympan , il arrive ordinairement qu'en ouvrant la 

 bouche ou débouchant le nez l'équilibre renaît promptement 

 entre l'air de la caisse et celui du dehors , de sorte qu'en 

 général l'ouïe se rétablit sur-le-champ. Mais il arrive aussi 

 quelquefois que le rétablissement a lieu d'une manière gra- 

 duelle. Lorsqu'au contraire c'est en raréfiant l'air de la caisse 

 du tympan que j'ai procuré plus de tension à la membrane , 

 la dureté d'ouïe dure presque toujours fort long-temps , et 

 pendant toute sa durée je sens très distinctement que mon 

 tympan est tendu. Dans les deux cas , si la dureté d'ouïe et le 

 sentiment de tension de la membrane ne se dissipent pas d eux- 

 mêmes à l'ouverture de la bouche, je puis les faire disparaître 

 par un mouvement particulier dans l'oreille , que je démontre- 

 rai plus tard être un mouvement volontaire du muscle tenseur 

 du tympan. Il est vraisemblable que Técariement des parois 

 amollies des trompes d'Eustache dépend d'une légère com- 



