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vient d'être parlé , les ondes condensantes deviendraient une 

 onde condensante droite s' avançant à travers la membrane , 

 avec un maximum de condensation et de raréfaction flottant 

 à droite et à gauche. Il est facile de voir que ces sortes d'on- 

 des complexes doivent également être conduites sans change- 

 ment par les osselets de l'ouïe. 



La nécessité de la présence de l'air au côté interne de la 

 membrane du tympan, ou celle d'une caisse tympanique, res- 

 sort d'elle-même. Sans cette condition, la membrane du tym- 

 pan et les osselets de l'ouïe ne pourraient remplir la des- 

 tination qui vient de leur être assignée. Sans elle, les vibra- 

 tions de la membrane ne seraient pas libres, et les osselets ne 

 seraient pas isolés comme ils doivent Têtre pour effectuer une 

 transmission concentrée. Autant la membrane transmet avec 

 facilité ses vibrations d'inflexion à l'air de la caisse du tym- 

 pan , autant la substance solide des osselets les rend peu sus- 

 ceptibles d'abandonner leurs ondes à l'air de la cavité, et de / 

 les y disperser. Mais il n'est pas moins nécessaire qu'une 

 communication existe entre cet air de la caisse du tympan et 

 l'air extérieur, par le moyen de la trompe d'Eustache , afin 

 de rétablir l'équilibre de pression et de température entre l'air 

 du dehors et celui du dedans. 



La propagation des vibrations à travers les osselets de 

 l'ouïe , jusqu'au labyrinthe, ne peut naturellement avoir lieu 

 que par des ondes condensantes, alors même que la mem- 

 brane du tympan fait des ondes d'inflexion. Ce n'est pas l'é- 

 trier tout entier qui, dans cette transmission, se rapproche et 

 s'éloigne alternativement du labyrinthe , car il faudrait pour 

 cela que l'eau de celui-ci fût très-compressible. Les excur- 

 sions des particules vibrantes à travers lesquelles l'onde passe, 

 ne sont que de très-petites fractions de la longueur de l'étrier. 



Le manche du marteau reçoit les ondes de la membrane 

 du tympan et de l'air dans une direction qui lui est presque 

 perpendiculaire. Les ondes conservent aussi celle direction 



