DES OFGANES AUDITIFS. bOl 



à Toreille bouchée, même lorsque les ondes sonores frappent 

 perpendiculairement sur l'eau , tandis qu'ils sont très-forts 

 quand l'extrémité du siôlet qui plonge dans le liquide est 

 close par une membrane. Ceci explique de suite et clairement 

 l'effet de la fenêtre et de sa membrane. Cette dernière fait 

 que les ondes sonores se transmettent avec intensité de l'air 

 à l'eau du labyrinthe, qu'il y ait ou non une caisse du tympan. 

 Quand bien même la mince membrane de la fenêtre' ronde est 

 non pas libre à la superficie , mais couverte de peau et de 

 muscles , comme chez les Ophidiens , ces tégumens ne con- 

 stituent pas un obstacle essentiel, puisque, quand on ferme le 

 sifflet avec plusieurs couches superposées de vessie de cochon, 

 qu'on en plonge l'extrémité dans l'eau , et qu'on lui fait ren- 

 dre le plus grave de ses sons , celui-ci s'entend dans l'eau , 

 parle moyen du conducteur, avec beaucoup plus de force que 

 quand le sifflet était clos par un bouchon adapté à son ouver- 

 ture. Cette manière particulière d'agir des membranes ne 

 dépend pas uniquement , comme on l'entrevoit sans peine , 

 de leur minceur, mais elle tient aussi à la mobilité et à l'élas- 

 ticité de leurs molécules. Le son s'afHiiblit également dans sa 

 transmission de Taira un corps solide, que celui-ci soit épnis 

 ou mince , car l'obstacle n'a lieu qu'au moment du preniicM- 

 passage. Par conséquent , une membrane ne peut point, eu 

 égard à ces sortes d'effets , être envisagée sous le simple 

 point de vue d'un corps très-mince. De son aptitude spéciale 

 à s'étendre , il dépend qu'elle reçoive facilement les ondes 

 aériennes, comme si elle était elle-même air, et qu'elle les 

 rende facilement à Teau , comme si elle était eau. 



Du reste , l'imbibition des membranes n'est point nécessaire 

 pour ces phénomènes ; quelque sèche que soit la membrane 

 placée au bout du sifflet, la communication n'en est pas moins 

 très- forte dès avant qu'elle ait pu s'imbiber d'eau. Ceci est 

 applicable à la membrane de Ja fenêtre ronde chez les ani- 

 maux pourvus d'une caisse du tympan. 





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