DES ORGANES AUDITIFS. 49^ 



VI. De minces membranes conduisent le son dans l'eau sans 

 affaiblissement , qu elles soient ou non tendues. 



Si l'on placé , dans l'eau , une cloison membraneuse entre 

 le bout du sifflet fermé par une membrane et le conducteur 

 tenu dans la direction de' ce dernier, on n'aperçoit pas la 

 moindre différence dans la force du son , tandis qu'il est par- 

 tout faible dans les directions latérales. J'employai d'abord 

 pour cloison une membi ane tendue , un morceau de vessie de 

 cochon étendu sur un lar^^e anneau. Mais les membranes non 

 tendues , et simplement suspendues dans l'eau , donnent le 

 même résultat. J'appliquai l'une sur l'autre plusieurs couches 

 de vessie de cochon séchée et ensuite ramollie , je les com- 

 primai ensemble , pour exprimer l'air compris entre elles, et 

 je suspendis le tout dans l'eau. Alors même tjue la cloison se 

 composait de quatre à huit lamelles superposées , je remar- 

 quais encore un peu de renforcement dans la direction du sif- 

 flet. Un plus grand nombre de membranes le rendait nul. Un 

 morceau de peau humaine et la paroi de l'utérus d'une femme 

 enceinte , qui avait trois lignes de diamètre , empêchaient 

 tout renforcement, lorsqu'on les employait comme cloison, et 

 le son n'était pas perçu derrière ces corps avec plus d'intensité 

 que dans tout autre point de l'eau situé en dehors de la direc- 

 tion principale des ondes. 



.^Vll. Les propositions III^ IV et VI expliquent le phénomène 

 de la transmission du son chez la plupart des animaux qui vi- 

 vent dans Veau et ne respirent point l'air. 



Lorsqu'aprèsnous être bien bouché les oreilles, nous écou- 

 tons les ondes sonores de Teau au moyen d'un conducteur en 

 bois, nous nous plaçons précisément dans la situation du pois- 

 son, et nous entendons les sons de la même manière que lui. 

 L'immersion de la tête dans l'eau est une chose inutile, et qui 

 d'ailleurs ne permet pas de se livrer avec calme à l'observa- 

 tion. Le conducteur solide agrandit les parties solides de notre 

 tête, et, comme chez le Poisson , les expose immédiatement 



