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II. Consonnes muettes et soutenues. 



La prononciation de toutes les consonnes qui se rangent ici 

 peut être soutenue aussi long-temps que Tiialeine le permet, 

 les parties de la bouche conservant la même position au com- 

 mencement , pendant la durée et à la fin. Ainsi on peut soute- 

 nir la prononciation de Vf, du ch , de Vs , de IV, de 17 , etc. 

 Il n'en est pas de même des consonnes explosives p , y , ^ , vr , 

 T, x; comme la position des parties de la bouche est tout 

 autre au commencement que dans le milieu et à la fin de leur 

 formation , elles ne peuvent durer qu'un moment, ou jusqu'à 

 ce que le changement soudain des parties de la bouche se soit 

 opéré. 



Les consonnes soutenues sont h, w, w, ng,/, ch^ sch^ «, r, /. 



On peut les ranger en trois classes : 



1° Consonnes soutenues orales , dont Vémission exige que le 

 canal oral soit entièrement ouvert, L'aspiralion h appartient 

 seule à celte classe. Ici la cause du bruit produit par le passage 

 de l'air ne lient point à une opposition des parties de la bou- 

 che entre elles. Le bruit de l'aspiration est la plus simple ex- 

 pression de la résonnance des parois de la bouche pendant 

 l'expiration de l'air. L'^ manque à la langue italienne , si ce 

 n'est dans un petit nombre de cas exceptionnels, tels que ho^ 

 hai^ has^ hanno. On peut consulter l'ouvrage de Purkinje et 

 celui de Rapp sur l'emploi de l'aspiration dans les diverses 

 langues. 



2 Consonnes soutenues nasales , dont rémission exige que le 

 canal nasal soit entièrement ouvert. Ce sont m, n^ ng. Ici l'air 

 traverse tout simplement le canal nasal , la cavité orale étant 

 close soit par les lèvres, soit par la langue appliquée au palais. 

 Il n'y a point non plus opposition des parties entre lesquelles le 

 flaide passe. Dans la prononciation de ces trois consonnes, la 

 cavité orale représente un diverticule ou cul-de-sac plus ou 

 moins long de l'arrière-gorge et du canal nasal. Ce diverticule 



